晨钟暮鼓是寺院生活的标志，赵州的“东寺钟声”自古闻名。

这座恢复重建的钟鼓楼高十八米，二层悬钟，三层架鼓。与赵州祖师塔形成东西对称。在这楼上可以俯瞰夜色中的寺庙，还有院墙外面县城的灯火。

擂鼓持续约十分钟，鼓声才罢，钟声又起。我们又疾步下到二楼，见一位着灰色僧袍的长者开始撞击巨钟，他双目半闭，撞得舒缓有力，同时还带着口音在念念吟唱。不论有无听众，岁岁天天如此。

漫步在院子的木栏回廊里，听着“当、当”的钟声在月色下的柏树和屋檐间回荡。这也是就寝的钟声，一天的修行到此结束了，僧房和客寮的灯光陆续熄灭，本来就安静的寺庙更加静谧下来。

钟声间隔越来越长，好像渐行渐远。不知道它是在什么时候停下的。

钻进厚实的被窝，这一夜睡得格外安稳。

斋堂五观

次日，立春。晨4时起，这也是僧人们将要起床的时间。我们提前来到无门关前架起机器，因为事先知道梆子要从这里敲起。4点一刻，门内闪出一位值更僧人，手持木板在石头地上敲响梆子，之后有人去敲击挂在廊内的一只鱼形木板。须臾，只见黎明前的暗夜中，寺内的石板路上，影影绰绰的僧人和居士们纷纷前往各自的经堂，步子紧凑，没有别的声音。

早6点，在取名为“香积楼”的斋堂用早斋。男女居士分走南北两门，出家人走中门，棉门帘是支起来的，进入通畅有序。容纳400人的斋堂很快依次坐满。一列列长条桌、长条凳，每人面前摆上两只瓷碗，有人在走道中提着桶为大家盛上热粥，我捧起来喝了一口，内容有小米、花生、红枣等，大锅熬出来的就是好。有人端着盆陆续往大家的另一只碗里盛菜，有绿菜花、蘑菇、黄豆、木耳、胡萝卜。一次一勺，不够可将碗往前推，就会再添，粥也如此。用餐前我们已被告诫，吃多少要多少，千万不能剩。道理很简单，一饭一菜都来自十方供养。又有人给加开水，大家都用水把粥碗涮净喝下去。

用斋时有一条规矩，就是不说话，不出声。这不仅适用于就餐，我很快发现，在寺院各处的墙上都贴着如此提示：止语。据说禅的修行就是从这些细节中展开。

上午9点，我们获准走进厨房的操作间。我看到洗净放在大盆里的有芹菜、腐竹、木耳、蘑菇、豆腐、油菜、茄子、青椒、花生米、西葫芦和宽粉条，红绿黄白黑，新鲜水灵。这时候，负责斋堂事务的明清师被人叫来了，他的僧职叫“典座”。