1913年《佛教月报》创刊，这是我们现今所能看到的最早的佛教月刊。

1918年夏，太虚在上海创办觉社，十月十日发行《觉社丛书》，《觉社丛书》也是佛教刊物，不过是以丛书形式出版，三个月出一期，类似于现在的季刊，自民国七年（一九一八年）创刊，至民国八年（一九一九年）十月十日共发行五期，后改《觉社》季刊为《海潮音》月刊。　

《海潮音》刊物在我国佛教文化的宣传与普及方面，有着重要的地位。《海潮音》创刊于1920年，至1949年出版了352期。它由中国近现代思想史重要人物、中国近代佛学集大成者太虚法师创办。在长达30年的历史中，《海潮音》比较完整地反映了20世纪上半叶中国佛教的改革历程和发展状况。它所刊发的康有为、梁启超、蔡元培、鲁迅、郭沫若等大家的著述，在中国学术史上占有突出地位，在今天都有很大影响。《海潮音》的历史文献，今天仍被学者引用。

该时期除了《海潮音》等期刊以外，还有《新佛教》等杂志的创刊。

由于《海潮音》等一批佛教刊物的带动，从二十年代开始一直到三十年代中期，中国的佛教杂志进入了一个创办发行的高潮。台湾著名学者释东初法师曾在其著的《中国佛教近代史》中谈到本世纪上半叶佛教出版物情况时说：“我国佛教发行各种刊物，首推民国元年之《佛学丛报》，而历史悠久者，则为《海潮音》月刊，已有五十五年之历史　。此外年刊、季刊、月刊、半月刊、周刊、日报，全国各省各县不下数百种（据日人考据多达三四百余种）……。” （释东初著《中国近代佛教史》第237页—238页。台湾东初出版社，1978年。）正是在这种背景下，南方的一些省份也纷纷创办佛教刊物，《人海灯》期刊的创立也是如此。

二、厦门时期的《人海灯》　

一九二七年春，太虚大师应福建厦门南普陀寺之请，出任住持，兼任闽南佛学院院长。夏天，佛学院闹学潮，院务停顿。大师乃函召芝峰法师赴厦门，整顿佛学院，继之大醒法师也奉大师之命到了佛学院，由大醒法师任佛学院事务主任，兼代理院长，芝峰任教务主任，二人同时兼任南普陀寺监院职务。