(二)促使住居地各种公益慈善教育事业的兴办
海外有关人士与寺庙在传播观音信仰的同时,也积极弘扬观音这种“大慈大慈,救苦救难”的精神,兴办各种公益慈善教育事业。
1976年,广仁法师在庄万里夫人——苏满治居士的支持下,在菲律宾马尼拉宿燕寺附近购得一块地皮,翌年开始兴建文莲施诊所,1978年10月25日落成。“该施诊所的目的在慈济贫病 。其经费开支全赖十方檀越善信,不断参加燃灯会,源源供应。……所有医师、护士、配药 师及其他职员等,均以仰体佛陀慈悲救世心肠,义务为诊所工作。到1988年12月,免费为14600余名华菲病患者(登记入院者)治病,博得菲律宾社会的好评。”文莲施诊所以供奉观音的宿燕寺的创建人文莲命名,又建于宿燕寺附近,弘扬观音的“大慈大悲,救 苦救难”而慈济贫病为宗旨的。正如《文莲施诊所歌》所言:“本慈悲意,行菩萨行,离身心苦,悉使安乐。……文莲施诊,造福群生。”类似由供奉观音寺庙创办的义诊所在其他地方还有不少。
其他不少供奉观音的寺庙也积极兴办各种公益慈善教育事业。例如,马六甲青云亭还办有义学及慈善机构——“同善堂”每年拨专款“给助男妇诸老人”。缅甸仰光广东观音寺和福建观音寺等也“捐资办学,赞襄福利”。菲律宾信愿寺等有关寺 庙也办有中学或小学,有的还设立贫寒学生补助金;同时,也经常积极赈济当地灾民。可以肯定,这些奉祀观音的寺庙设立慈善机构,襄助福利,发展教育事业,必定也与发扬观音“大慈大悲、救苦救难”的精神有一定关系,如菲律宾三宝颜有关寺庙创办的学校即直称观音学校。由于这些寺庙积极兴办公益慈善教育事业,有力地推动了华侨华人住居地社会福利教育事业的发展,也进一步密切了华侨华人与当地原住民的联系。