梁胜兴：四川省社会科学院佛教研究中心副主任（图片来源：凤凰网华人佛教）
妇女运动发展和兴盛于上世纪60、70年代，女性在父权制社会中觉醒，并尽力争取地位。而今，女权已得到社会的广泛尊重，但男性主导在根本上没有动摇，女性问题依然存在，且作为问题似乎要一直延续。当我们反思这一问题时，自然要追问问题的的核心——平等。作为佛教，其平等观念可谓最彻底——众生平等，当然要讲男女平等。但佛教经典中对女性不净的描述、戒律中对女性修行的特别规定，以及礼仪中男尊女卑的差别对待，这些也引来一部分人对佛教诟病的口实，引发佛教中女权问题的争议。我认为，当我们用理解去置换批评时，似乎会有所启发；当我们信任而不是怀疑佛陀的智慧时，似乎可以窥见佛陀在女性问题上的智慧之光。
其实，佛陀对女性的关照是现实的、是慈悲的，注重的是实质的平等。佛说法常用方便。佛住世时，不平等是社会的主流，女人往往成为低贱的代词。对男人侮辱，则骂他女人；对女人的赞美，则誉她丈夫。在这样的社会中，佛陀宣讲佛法的对象主体为男性，而男性的欲望指向女性，所以，部分佛经对女性不净的描述，不过是在将女性作为男性欲望对象的特殊语境之中，贬抑女性只是宣讲空性的方便。现代社会，女佛弟子越来越多，类比反观，男性也是不净。即使在这男性主宰的话语体系中，佛陀并没有丢弃女性，相反，是给予审慎的关照。囿于社会现实，一方面，在与社会保守势力的严重不均等的博弈中，发展女性僧团不可过快；另一方面，女性如何适应托钵行乞的僧侣生活、女性和男性情欲互动的自然本性、以及女性的生理特点和社会弱势等等，现实而复杂，所以为女性特别施设的限制和礼仪，与其说是歧视，不如说是佛陀充满智慧的慈悲。在成就上，在究竟上，在结果上，佛陀给女性的是不少于男性的现实关照：应允女性转大丈夫身一样可以成就（这种转身不过是转心而已）等等。也就是说，由于不平等已经在社会中发挥了作用，平等的对待女性反而会导致不平等的结果，与其要求规则平等，不如要求实质平等。
佛法从来就是超脱而不拘泥的。即使针对戒律，佛也要求不要执着，《大智度论》中说：“下人破戒，中人著戒，上人不著戒。”我们对佛教的女性观也要历史地、现实地去看待、理解和修习，领悟佛陀对待女性的智慧。
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