当代台湾佛理散文的勃兴，无疑应该归功于台湾一批年青的散文作家的自觉尝试与努力实践。像林清玄、林新居、方杞、王静蓉、黄靖雅、季瑛棣等在佛理散文创作上比较活跃的作家，大都是五六十年代出生，深受“人间佛教”精神的熏陶滋养。他们在佛理散文的创作上表现出一些颇引人瞩目的共同特征，首先，他们几乎都受过高等教育，有着良好的文学修养，这一点与五四文学革命时期的那些作家们是相似的，但是五四时期的作家们只是偶尔写作一些佛理散文，而这些青年作家们却以此为自我创作的基本主题。现代作家是用佛理来观察人生现象，他们则往往是通过自己的人生体验来阐释佛理，弘扬佛义，其自觉程度无疑更深些。其次，他们都自称是佛弟子，不仅学理上习佛，而且能亲自体证，像王静蓉就在杂志上自立副刊教习瑜伽，林新居也担任过专业禅修的指导教师，所以，他们创作的佛理散文是融佛经、禅典和自我生活感悟于一体的，而尤以自我生活感悟为其特征；其三，他们的佛理散文创作在基调上贯穿着人间佛教的人世精神，一扫传统的厌世情绪，倡扬充分地享受人生，如林清玄在阐述自己之所以写作菩提系列散文的因缘时，指出自己：“与许许多多的佛教徒接触，发现许多人不仅未因学佛迈入心灵平安、生命喜乐之境，反而增加了许多烦恼和痛苦：他们苦恼的行囊不仅没有放下，反而在背上新增了许多包袱，包袱上写着‘业障’、‘轮回’、‘因果’等等字迹，背带上则写着‘人生是苦’‘厌离世间’的言语。”[①a]林清玄还说：“由生命的苦恼走入佛门，是很好的，但是闻法而雀跃，欢喜信受不是更好吗？苦恼中求悟是很好的，但是以喜悦的心来求悟不是更好吗？以厌离世间的心走向净土是很好的，但是以欢喜净土的心走向极乐世界不是更好吗？”林清玄自然认为后者才是佛所言的“喜无量心”，才真正符合佛对菩萨最根本的教导。可以说，正是上述特点决定了这些佛理散文作家们题材、主题、风格、体式的规定性，并且使他们俨然以一种共同的新颖的群体风格出现在散文创作领域中。

 佛教理论宗派众多，大小有空之中还有许多分别。其中禅宗可说是具有中国特色的佛教。所谓禅者，佛之意也。释迦拈花，迦叶微笑，这个故事曾被禅宗用为说明自己的理论是释祖所传的正法眼藏，确实，禅宗在中国思想史上，深受儒家人性、心性学说的影响，把禅落实到人生、人性上，以致于六祖慧能的《坛经》几乎以人性、心性替代佛性。古代的僧侣常从禅宗学说中找出冲破佛门戒律、亲身体证生活的理论依据，本世纪佛教改革家杨度倡扬删除迷信和违背生理的戒律的“新佛教”，太虚提倡“人生佛教”也都是以禅学为宗的。释迦牟尼创立原始佛教时，是整个地立足于人生，其目的是为了解决人生的根本问题。所以，禅宗声称自己得佛之真义神髓，并非没有道理。当代台湾的佛理散文作家深受人间佛教精神的浸润，其创作所弘扬的佛理自然以禅为中心。这包括三个方面的内容，首先是向读者介绍禅宗公案故事。禅宗授法倡扬顿悟，以心传心，以意会意，不诉诸文字，不求诸语言。但是既然要传心法，就必然无法完全排除语言的参与，所以禅宗思想发展史上充满了机锋、辩才、灵感、慧悟的故事，这些故事“多半”简洁而含蓄：“对语文及禅的精神无法把握的人，较难领会其中妙义。透过文学的技巧来呈现它，也许是帮助读者对禅产生兴趣的第一步，然后才能漫步禅林，欣赏黄花翠竹，享受夏风抚触清凉。”[①b]