从上述壁画的安排设置和总体布局来看，这一壁画的艺术特色有如下几点：
一、谋篇布局，独具匠心。在这幅98．99平方米的壁画中，作者安排了470尊人物形象，大者l米，小者60厘米。阵容整齐，形态各异。其中，东西两壁以弥陀佛和卢舍那佛为中心，以神衹系列、权位大小、分层次地在其周围各安排了165位佛道尊像，从而形成了一个诸神礼佛、群仙赴会的庞大场面。若就南壁而言，东西两次间的下面绘的是三教九流各路历史亡灵，上面绘的是引路菩萨和大阿难尊者，计122位尊像，又形成了一个各路亡灵礼佛菩萨，趋于佛国净土的场面。北壁中心绘大肚弥勒佛和5个小孩，两次间绘十大明王，同样形成了一个以未来佛为中心的场面。再就整个殿堂的布置来看。佛坛上塑的是中间释迦佛、两旁阿弥陀佛和药师佛，东西南北四壁绘着水陆壁画，从而表现了三教融合，归于净土的思想。这种突出中心，重点对称，诸佛、仙、神、亡灵归于佛国净土的内容设计和总体布局，充分显示了作者艺术构思的完美统一和总揽全局的能力及其超群的聪明才智。
繁峙公主寺往古孝子顺孙众（图片来源：慧海佛教资源库提供）
二、人物造型鲜明准确。在合理的内容设计和完美的总体布局下，作者又精心树造了各类人物的形象。首先，作者以过现未三世，把470尊人物，分成历史人物和亡灵、现世有情和未来的佛界众生三大部分。对于历史人物和亡灵的形象，从画面上看来，他们大多是儒家礼教培养的典型，或庄重自负，或憨厚耿直，或文质彬彬，或温良恭顺，其形象无一雷同。
对于现世的儒佛道三教人物来看，其造型装束各有分别，如佛像仙帝，庄严神圣；菩萨圣母，端庄秀丽；天王神将，威武雄壮；金刚武士，魁梧粗悍；后妃宫女，俊俏秀丽；神吏鬼卒，狰狞恐怖。其冠戴、幞头、发髻、衣饰及其手执的法器，也各不相同。
作者对于人物个体形象的描绘，不仅继承了金、元时期丰润饱满的神韵，又以兰叶描为主，铁线描和钉头鼠尾描为辅的方法勾勒线条。
三、彼此呼应，珠联璧合。在这幅巨大的水陆画中，作者于各类各组形象之间，没有用墨线分界，而是采用了五色祥云来过渡，从而使各组人物之间有分有合。远看，每面墙壁都是一幅完整统一的画卷；近览，各组神祇又是有系列的分别组合。从而表达了各种形象之间相互顾盼、传情达意的生动场面，给画面以动的感觉和各类形象之间的紧密联系。
整个画面的着色，是以朱、黄为主，青、绿、赭、酱等色次之，色调偏暖，与金、元寺观壁画以青绿为主的韵律不同。对于佛教的佛座、花冠、衣襟、宝盖及天王、金刚的冑甲等，又饰以沥粉贴金，色调偏暖，从而增加了画面的热烈气氛。
总之，公主寺大佛殿这一大型的水陆画，是五台山乃至全国水陆壁画中的上乘之作。（全文完）
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作者：崔玉卿 编辑：闫秀勇
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