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沉香的形成
沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，古语写作“沈香”古来常说的“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香。沉香香品高雅，而且十分难得，自古以来即被列为众香之首。与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。据现在的研究，瑞香科沉香属的几种树木，如马来沉香树、莞香树、印度沉香树等都可以形成沉香。
沉香的用途
在中国医学中，沉香是罕贵的一味药料，味卒温，进入脾胃和肾，有降气、纳肾、平肝、壮阳的作用，主治胸腹痛、呕吐、平胃、平哮喘、治小便闭塞，此外，还有镇痛安神的作用。
在佛教中，沉香的地位也很高。沉香是“浴佛”的主要香料之一，沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍贵的佛具，沉香制作的熏香不仅用于礼佛，还是参禅打坐的上等香品。
