二 弘佛养法 助译经典

严佛调在洛阳从师于安世高，学习佛法。因安世高所译为小乘禅数，所以，严佛调学的、译的无疑也是小乘经典。当时，协助安世高译经的，除了严佛调外还有安玄。

安玄，安息国人。少年时，志向坚定，性情贞白，深沉内向，善于思考，为佛教居士，秉守法戒，严格自律；博览并诵读群经，有很多的经典能通悟理解。汉灵帝末年，东渡经商，定居洛阳。因他对汉朝在经济贸易方面有所贡献，而建立功勋，被封为“骑都尉”。在洛阳，安玄表现得谦虚谨慎、温顺恭敬，平时把弘扬佛法当作自己的事业。安玄又是一个善于学习的外国人，不久，他就通晓了汉语，于是信心实足，立志宣扬佛经。平时，他和僧人们讲论佛教义理，有很多高见，得到大家的赞赏，都称他为“都尉玄”。安玄热心于翻译佛经，但个人能力毕竟有限，于是他找到了僧友严佛调。

严佛调由于长期从师安世高，梵文胡语也相当通晓，严佛调既为佛门弟子，弘佛译经亦看作己任，所以，二人拍即合，就合译起经来。

严佛调与安玄合译佛经，采取的是“都尉口陈，严调笔受”的方法，就是安玄先拿原本，将经文用胡语念出来，严佛调用汉文直接写下来，然后，两人戡酌字句，修饰润色，便语意更加完整、显豁，便于阅读，这就算作定稿。在中国佛教译经史上，算是一件破天荒的创举。安世高的译经是个人独立完成的，此后，多数佛经的翻译都是这样，后之佛学译者对这些个人译的经典有不惬意之处，甚至还有重语指责的。从汉和西域文化交流来讲，这种助译合译形式，无疑起到了良好的效果。一种外来文化比较准确地传播到这个国家，非语言高手，错误在所难免。如果无此能力，硬粗制滥造，敷衍成文，那么，贻害就无穷了。

自严、安二人合译佛经之后，使西域东渡僧人，在汉语还不太精通的情况下，通过助译合译，不但迅速提高了汉、胡语的表达能力，而且为佛经的汉译开拓了广阔的道路。

严佛调和安玄合译的第一部佛教经典是《法镜经》，这部译经在中国佛教史上有很高的评价。三国吴的康居国高僧康僧会称赞其“言既稽古，义又微妙”。晋高僧释道安赞其“省而不烦，全本妙巧”。南朝梁高僧释僧佑赞其“理得音正，尽经微旨，郢匠之美，见述后代”。又赞“世称安侯、都尉、佛调三人传译，号为难继”。佛调、安玄的合译，能与安侯的独译媲美国微软公司，这种评价是正确的。