1949年至1950年，全国不少地方都遭受了自然灾害，以华东地区的皖北、皖南、苏北等地灾情尤为严重。上海、南京等大城市还经常受到空袭，使灾情进一步加重。1949年S月刚刚成立的市民政局与上海慈善团体组成了上海市疏散难民回乡生产救济委员会，简称“疏委会”，朴老任副主任委员。这年冬，在上海市又成立了冬令救济委员会，以疏委会班子为主，朴老也是主要成员之一，从事劝募、施济、工赈、收容工作。疏委会和冬救会到1950年3月正式结束，共资助疏散了2万多人。

1950年，根据实际情况，华东行政委员会成立了生产救灾委员会，3月上海市成立了生产救灾委员会，朴老任副主任委员兼秘书长，开展起大规模的群众性赈灾活动。1950年10月又成立了中国人民救济总会上海分会，主席为陈毅，朴老任副主席，继续开展救灾活动。

在搞救济工作中，经朴老手中的钱财物可谓不计其数，他两袖清风，一身正气，公私分明。有一次，朴老要到北京去，可是口袋里没有钱，面对那么多的公款，他连借也不愿借，而是去找朋友吴企尧，很为难地向他借钱。吴企尧很吃惊：赵朴初那么大的官，还管救济救灾，居然来向他借钱。

发扬佛教慈悲情怀

周恩来总理曾感叹过：“赵朴初长期在慈善团体工作，做到一尘不染，真是难得。”他打算把朴老调到北京继续从事慈善工作，但朴老以为他在宗教工作中更能为国家多做贡献。

1952年，朴老与佛教界高僧大德发起成立中国佛教协会，得到了中央的批准。1953年5月，中国佛协在北京正式成立，朴老当选为副会长兼秘书长。他在工作报告中号召全国佛教徒：“新时代给予我们的使命是重大的，报三宝恩、报国土恩、报众生恩的因缘没有比今天再具足了，在人民政府的领导和支持下，在全国佛教徒同心同德、一致努力下，我们的事业、我们的誓愿一定能够圆满成就。”

广大僧众一改过去只重出世、惟求自了的弊端，积极投身社会主义建设。正如朴老在《全国佛教徒为实现五年计划而奋斗》一文所写的：“各地佛教徒在新中国各项伟大设施和伟大成就的鼓舞下，大力提高了爱国热情，为国家的建设贡献出自己的一份力量，特别是在植树造林、生产救灾方面涌现出了不少功臣和模范。这是中国佛教徒从未有过的新气象。”这样的事例确实很多，如“抗美援朝”初期，朴老等人发动募捐“中国佛教号”飞机，得资金7亿多元，虚云老和尚带领1000多名僧众，在云居山开田种稻400余亩，用所得收入开展慈善活动；热河地区一位僧人绿化了五座荒山；武汉有好几个寺院在防汛救灾中获得了红旗奖，7位僧人还获得了功臣的称号；杭州慈云庵证慈尼师兴力、法云儿童院救济失学儿童等。