朴老堪称继承这种慈善家风的典范。朴老在父母身边生活了14年，受父母亲影响很大，特别是他成为一名佛教徒，与母亲信佛是分不开的。朴老很小就表现出聪颖、温和、多愁善感、富有同情心，家中未了乞讨者，幼小的朴老总是要施以一些米饭。小伙伴们遇到困难，他总是想方设法帮助解决。

孤岛救难民

1920年，朴老被母亲送到上海，托友关静之照顾，插班进入东昊大学附中读书。1926年考入东吴大学，因病放弃学业，回到关静之家养病。关静之的弟弟关炯之是上海著名爱国人士，20岁考中单人，学问很深，曾任上海公共租界会审公廨会审官，以公正不阿著称。1926年，会审公廨撤销，关先生闲居在家，投身佛教事业。后来，关炯之等人发起成立上海佛教会，朴老在上海佛教会担任秘书，同时在中国佛教会兼办文书工作。

“七七”事变后，上海官民合办一个“上海市慈善团体联合救灾会”，朴老任常务委员，驻会办公，地点设在仁济堂。“八·一三”前两天，“慈联会”租了10多辆卡车运送难民。8月14日，由郊区进入租界的难民挤满了云南路。日寇飞机狂轰滥炸，办公室工作人员和卡车司机吓跑了，无家可归的难民哭成一片。这时，朴老的朋友吴大辊来了，朴老对吴说：“你来得正好，我们把难民安置起来。”于是，朴老和吴各手执一面红十字小旗，率领成千上万的灾民脱离险境，叩开了宁波同乡会大楼、金城大剧院等处，将那些灾民安顿好。第二天，慈联会负责人屈映光、黄涵之等几位老先生来了，看到国民党当局派驻“慈联会”的人员一无踪影，于是在“慈联会”下设了一个“战区难民委员会”，统筹难民的收容救济工作，下设收容股、卫生股、遣送股等，赵朴初任收容股主任。

大好河山沦入日寇手中，难民们同仇敌忾，强烈要求上战场报仇雪恨。朴老得到“慈联会”的批准，集中青壮年进行抗日救亡教育和军事训练，让有劳动能力的妇女组织生产支前。随着淞沪抗战的失败，上海沦陷，租界沦为“孤岛”，难民越来越多。“慈联会”所属的难民收容所先后有50多个，收容难民约50多万人次。193日年，赵朴初又冒着生命危险，克服重重困难，积极与新四军联系，把经过培训的千余名青壮年难民分批送到新四军总部。