张文良：中国人民大学哲学院副教授

日本的当代佛教分为两大系统，即传统宗教和新兴宗教。前者即佛教传入日本之后经过日本化的过程所形成的诸宗派，如净土真宗、真言宗、天台宗、曹洞宗、临济宗、黄檗宗等诸宗派。这些宗派拥有众多寺院和信众，在社会上拥有巨大影响力。而后者则是战后发展迅猛的创价学会、立正佼成会、灵友会、真如苑、阿含宗等佛教团体。新兴宗教在宗奉传统佛教的某些教义的同时，吸收了神道、基督教等教义。其信众皆为在家居士，在传教方式和组织运营方面都有许多革新之处。

日本佛教自古以来就有扶困济贫、热心公益的传统，进入近代社会以来，无论是传统佛教诸宗派还是新兴宗教，都秉承佛教慈悲济世的理念，在慈善公益事业方面做了大量工作，在社会上引起很大反响。在当今日本社会，各种佛教团体无论是在实践上还是在理念上都进行了积极的探索，力图完成从传统的佛教慈善向现代的佛教社会事业的现代化转型。总结日本佛教界从事慈善公益事业的经验，可以为我们思考中国佛教慈善的走向提供有益的参考和借鉴，

一、古代和中世日本佛教的慈善公益事业

日本佛教与社会事业的接点，始于圣德太子时期。圣德太子不仅制定了“奉行三宝”的国策，大力弘扬佛教文化，而且基于佛教的精神，兴办社会慈善公益事业，最著名者即“四个院”的实践和福田思想。

“四个院”即施药院、疗病院、悲田院、敬田院。其中，施药院即对免费供应药品给贫病者，减轻其病痛；疗病院即为男女老幼的病患者提供免费治疗，对于生病的僧侣则尽心服侍如父母；悲田院即对鳏寡孤独给与救济，让那些有劳动能力者做些杂物；敬田院则是引导众生信仰佛教，断恶修善，速成菩提。可见日本佛教的慈善事业，从一开始就是与佛教的信仰密切结合在一起，主张既满足其基本的物质生活的需求，又要通过佛教信仰提升其精神境界。

这种实践观是与其“福田”思想密切相关的。这种观念认为，因为敬信三宝，报父母恩、怜悯贫者的善行能够带来很大功德，所以这些善行的对象被称为福田。应该敬奉的佛陀和三宝称为敬田；应该报其恩的父母称为恩田；应该同情怜悯的悲苦者称为悲田。从平安时代到足利时代，此福田思想很流行，是日本僧侣从事慈善公益事业的主要思想依据。