1970年，MTL航运集团与通用美国运输公司合并，沈家桢继怀特、凯斯之后接任美国轮船公司董事长兼执行总监，他再次创造了经营奇迹，用四两拨千斤的妙招筹资4亿美元（相当于现在的数十亿美元）在浩瀚的五大湖建起了一支庞大的现代化船队，他建造了10艘比航空母舰还大的巨型自动货轮，创造了五大湖航运的第四历史阶段。他以大企业家的恢宏气魄开创了美国西煤东运水陆联运航线，30多年过去了，这条战略航线已经为美国节省了超过400亿美元的能源进口费用，而且还在继续发挥着战略作用，为美国国力增长做出了巨大贡献。

沈家桢是经营高手，又是一位佛学造诣深厚的佛教居士，他运用佛教精神指导企业经营，从不把商场视作战场，而是视作利人利己的好地方。他提出的“赚钱＝转钱”的理论源自佛教教义，慈悲深厚，禅机灵巧，独具特色，开人心智。沈家桢修行了大半辈子，每天诵经数遍，经常打坐参禅，有时还要闭关。他对佛理知见甚明，出版过十多部佛学专著。

1964年，他与乐渡大法师共同创办了美国佛教会，任副会长现已长达38年。1969年，他在纽约布朗士区购买了一座楼房捐给美国佛教会兴建了纽约大觉寺。1971年投资140万美元创办了美国世界宗教研究院，其后陆续向这家宗教研究机构投资了超过700万美元的经费。1975年，他向美国佛教会捐赠了价值1000多万美元的225英亩土地，用于建造纽约庄严寺。1980年，他从航运业退休，捐款捐物，专心督造庄严寺，经过17年的辛勤劳动，耗费数千万美元，终于建成了北美规模最庞大的佛教寺庙群，塑造了美国最大的室内佛像，现已成为世界著名的佛教圣地和游览胜境，每年都有来自各国的人士朝拜游览。

沈家桢的日常生活充满了隐士韵味，不住豪宅，不吃山珍海味，家里没有豪华摆设，常年穿着夹克衫，衣服洗得发了白，枕巾磨出了洞，开的是廉价的四轮驱动吉普车，吃的是粗茶淡饭，吃完饭还要和夫人把一张餐巾纸撕开用。给家人定下严格的规矩，离开房间必须随手关灯，电脑打印文件，用的是背面还能利用的废纸……。就是这样一个消费抠门儿的人，扶贫济困时却从不手抖，而且从来不要求受益者给予任何回报，还衷心感谢别人给了他捐献钱财的机会，甚至能把得过他5万美元资助的人忘掉是谁。

《美国大隐士》全书25万字，图片40幅，从清末民初写起，时间跨度百年，地域范围中、日、欧、美，华洋人物上百，战争、宗教、企业、文化、风土、爱情、家庭……场景俱现。2000年已在美国以《沈家桢传》的书名出版了中文繁体横排本。