北京法源寺藏钵

你若是懂得印度梵文的话，你就知道我在印度的原名了；我的梵名叫做「钵多罗”，中国话的意义叫做「应量器”，「钵”是简略的名称罢了。

在原始佛教*的时候，大圣释迦牟尼世尊和他的弟子们，都是用我做吃饭的工具；每在日中一食的当儿，三五成群的比丘们都托着我去寻应供的所在。现在的南传佛教，还保存着原始佛教的遗风，而古老的中国佛教，现在除去了在登坛受戒的期中，用我钵多罗吃三顿饭以外，没有人再关心到我了。现在台湾出家的男女师傅，身上虽然早就披起了红绿的袈裟，恐怕有很多人连我都没有看过哩。

我的身体是用瓷土做起来的，所以又叫「瓦钵”，在戒期中，坛上得戒和尚问下面受戒的弟子：‘铁钵？瓦钵？’在下面的弟子，一定要高声回答：‘瓦钵！’否则，那便有不能受戒的可能。我的身体的大小，是由各人的肚量而定，知我「应量器”的名称，也就明白了。

我国在古代，出家师傅到处是少不了我的，所谓「天下丛林饭似山，钵盂到处任君餐”，假若少了我的话，丛林里的饭粥虽然堆积如山，但也没有你的份的。因此号称云水似的僧众，身边只要有了我，他就可以像浮云似的在海阔天空中飘来飘去，不要为生活而忧愁，因此，他们自豪的说：「一钵千家饭，孤身万里游；为了生死事，乞化度春秋”，说得是多么的解脱自在。

是的，古代的出家师傅都是托钵乞食的，自从中国有了丛林制度，大寺院里拥有了无数的田产，我才被渐渐的淘汰。所以中国佛教起先是靠乞食生活，而后靠田产为生，没有田产的靠香火、靠经忏法会，因而佛教就这么乱七八糟了！

我现在还不时的听到有人讨论我，讨论到乞食的制度。有的人主张还要恢复托钵乞食的生活。举出很多托钵乞食的优点，说托钵乞食可以便于和人民接近，讲解佛法，佛法容易到民间去，还可以降伏贡高我慢的心；反对的又举出很多乞食制度的劣点，说乞食的生活是倚赖人，靠人才能生活不是办法，因为那将会被人讥为寄生虫。这究竟谁是真理？我还不敢主观的来下定断语。

在古代的我，不单是用来吃饭，而且可以用我和袈裟做传法的证明，所谓有「衣钵真传”的话。某大德祖师，见你的学问道德功夫，能够继承他的时候，他就会将他用的衣钵传给你，你的肩上就可以担当起他度众生未完的志愿。释迦世尊把「正法眼藏，涅槃妙心”传给大迦叶后，直到二十八祖达摩尊者才把衣钵带到中国来，中国的禅宗五祖弘忍传给六祖慧能的时候，为了怕大家争夺我，所以令慧能将衣钵带往南方。慧能带了我走在途中，那知有一位将军出家的惠明，知道衣钵南行，特此气吁吁的追赶慧能，预备抢回衣钵。六祖慧能无奈，只得放下我叫惠明拿去，说也奇怪，任惠明有千斤的大力，也提不动我分毫，惠明惭愧似的说，‘大德！我是为「道”来的，不是为「钵”而来！’慧能方为他说法，令他开悟。我虽是小小的钵，但我负的传法任务，却也可以自豪的说一句「不辱使命”了。

想到我同类兄弟们的过去，都有一段值得一说的经历：

大迦叶尊者用我吃饭的时候，从不向富人乞化，而向穷苦的人求乞，他的理论是给穷苦的人种种福田；须菩提尊者和他相反，只向富人求乞，而不同穷人乞化，他的主张是不愿增加穷人的负担。这二者都是偏于一边，我给他们带累，曾给佛陀批评说；「心不均平”！阿难尊者以二乘人*想行「大乘乞*”，不分贫富，结果又遭了摩登伽女的魔难，这一口气又没有争了回来。

我在目犍连尊者手中的时候，曾伤害了不少的生命，原因是波斯匿王的太子琉璃王要杀害释迦这一种族，目连要求佛陀来解救，佛陀说这是定业不可转，不必在枉用功夫，目连心不服，他用神通力，藏了五百名释迦种族在我钵中，等到灭释种的风浪过去以后，五百名的释种在我钵中都化为浓血了。人们造的业，佛陀都说不能救，善有善报，恶有恶报，我这小小钵也就无能为力了。

我国有一段妇孺皆知的法海禅师用钵降伏白娘娘(白蛇精)的传说，不论白蛇精是有如何大的道行，摄收到我钵中来，也只是一条很细小的蛇；这传说想是有人知道是释迦牟尼佛用钵收火龙的故事演化而来的，但从此可知我钵非但用来吃饭，而且还可以降伏妖魔鬼怪哩！

我在过去，出家的师傅们视我如生命一般的重要，什么东西都可以舍弃，唯有衣钵不能不跟随在身边。古代有一位金碧峰祖师，他是一位明心见性的禅宗巨人，在他知道本来面目以后，他什么都不要了，唯有他用的玉钵，却视为珍宝一般。本来这位金碧峰祖师早就应该圆寂了，因为他的大寿早就过期，阎罗王老爷几次的派小鬼前去捉拿，金碧峰祖师正在入定中*，小鬼捉拿不到，受了阎罗王的好多责罚，还亏土地公献计小鬼，说金碧峰最心爱的是他的玉钵，只要变只老鼠把他的玉钵摇动了，金碧峰就怕玉钵的遗失而出定了，出定后就可以捉拿他前去交差了。小鬼听土地公言后，依计而行，金碧峰祖师听到钵的响动，赶快出定，睁开眼来，见着很多拿着铁链的小鬼，心下一气，把我用力往地上一摔，就是为了对我的一念贪心，险险乎送去了老命，他很快的对小鬼说：‘请在这里等一会，让我再稍坐一下吧。’说了以后，他又入定了。在定中他和小鬼说道：

‘若人要拿金碧峰，除非铁链锁虚空；虚空若能锁得住，再来拿我金碧峰。’

因为他没有贪心了，所以才敢大胆的这样讲，这里寄语诸位师傅：对于我这饭碗似的钵，万万不能有贪心呀！

话虽如此说，但爱我的还是爱我，即如诗僧曼殊在他最穷困落魄的时候，他都不离我，我们看他的「芒鞋破钵无人识，踏过樱花第几桥”的诗句，就知道他对我是如何的依恋，现今的师傅们为什么对我都没一点爱惜之心呢！

现在，我知道我已经到了日暮穷途了，在这还能有人知道我时，我不能不发出我这微弱的呻吟！

原始佛教：即初期的佛教

二乘人：罗汉

大乘乞：菩萨的乞化

定中：参禅的时候