疑伪经，特别是几部与中国佛教密切相关的经典的真伪，一直是中国佛教史研究中的大事，也与“佛教中国化”问题密切相关。有些经典被公认是中国人的伪作，但也确实反映了中国人在某个阶段对于佛教的认识与需要。布斯韦尔(Robert Buswell)在1990年编辑出版《中国佛教疑伪经》一书(Robert Buswell ed.,Chinese Buddhist Apocrypha.Honolulu:University of Hawaii Press,1990)。该书研究了《占察经》、《梵网经》、《观无量寿经》等经典的真实性。这位编者是美国研究东亚佛教的资深专家，以研究疑伪经《金刚三昧经》的韩国起源而著名。1989年他出版《中韩两国禅意识形态的形成：以疑伪经〈金刚三昧经〉为中心》（Robert Buswell,The Formation of Ch’ an Ideology in China and Korea:The Vajrasamādhi-Sūtra,A Buddhist Apocryphon.Princeton:Princeton University Press,1989）。

二、佛教宗派研究 

隋唐宗派，是美国同行最为热心的研究领域。若从佛教史的角度来看，从南北朝中后期到中唐前后，大约二百年的时间，是佛教宗派创立与繁荣的时期。1987年美国资深佛教学者威斯坦因(Stanley Weinstein)发表《唐代佛教》(Stanley Weinstein,Buddhism under the T’ ang.Cambridge:Cambridge University Press,1987)，在一定程度上交代了佛教宗派成立的社会政治背景。（注：在唐代佛教研究方面，还有一位意大利学者福安敦(Antonino Forte)值得注意。他在1976年出版了《公元七世纪末中国的政治宣传与意识形态：敦煌写卷S.6502的性质、作者及其功能的研究》(Political Propaganda and Ideology in China at the End of the Seventh Century:Inquiry into the Nature,Authors and Function of the Tunhuang Document S.6502,Followed by an Annotated Translation.Napoli:Istituto Universitario Orientale)。）1997年美国青年佛教学者克什尼克(John Kieschnick)发表《高僧：中古中国圣传里的佛教理想》(John Kieschnick,The Eminent Monk:Buddhist Ideals in Medieval Chinese Hagiography.Honolulu:University of Hawaii Press,1997)，把宋以前的高僧分成三类：苦行僧、神僧与义学僧，以梁、唐、宋三部《高僧传》资料描述他们各自的宗教生活与日常生活。这也有助于我们了解当时中国僧人的生活实态，避免因为宗派的出现而把中国佛教看作是深陷于门户之见而不相往来的群体。 

 在中国佛教的八大宗派里，禅宗是研究人数最多的一块。众所周知，20世纪对于禅宗研究的持续热情，首先是由于敦煌典籍的出土。其次是因为美国本土禅宗的兴盛，时至今日仍有不少美国大学专门开设禅宗课程。此外，这也与一些日本学术机构——如黑田研究所(Kuroda Institute)、铃木基金等——的积极支持有关。美国学界与日本学者在过去的半个世纪里有着相当密切的关系，许多美国学者曾经在日本学者门下求学，有的甚至长年在日本工作。譬如，被国际学界公认为禅学“祭酒”的柳田圣山，他的著作自上世纪70年代起就被译为英文，并且还带出了像傅瑞(Bernard Faure)、马克瑞(John McRae)这样目前在美国相当活跃的禅宗学者。（注：德国著名禅宗学者杜默林(Heinrich Dumoulin)也曾接受日本禅学训练。他的著作已被译成英文，多少取得某种经典的地位。1988年英译出版《禅佛教史：印度、中国卷》(Zen Buddhism:A History-India and China,MacMillan1988),1990年又出版《禅佛教史：日本卷》(Zen Buddhism:A History-Japan,MacMillan 1990)，在美国已是禅学工具书。1992年他出版《20世纪禅佛教》(Zen Buddhism in the 20th Century.New York:Weatherhill,1992)，评述了禅研究的最新进展以及禅与西方思想的会通。）