隋代有新罗僧人缘光法师入华礼智者大师为师，精勤研修《法华经》，颇有感悟。他于智者大师入寂后不久即回国，并主讲天台宗的根本经典《法华经》，广弘法华教义。传说他每日读诵《法华经》不辍，80岁入寂荼毗时，舌头竟完好如初。

到唐代天台宗八祖左溪玄朗(673—754)时，新罗的法融法师带领弟子理应及纯英入华，在玄朗大师门下参学，从而与唐朝天台宗的中兴祖师荆溪湛然尊者为同门。以后他们三人回国弘扬了天台教观。

唐代末年，由于“会昌法难”，天台宗的经典章疏大量毁失，以至到了灭绝的边缘。五代的吴越王钱弘?心仪佛教，在天台宗名僧义寂的建议下特派使者至朝鲜、日本访求已经散佚的天台教典。公元961年，高丽国王遣僧谛观入华，他将若干论疏和著述送至螺溪义寂尊者处，并留在义寂身边研习，十年后(约969)示寂于天台山，著有著名的《天台四教仪》传世。谛观的携天台教典入华，对于天台宗在宋代的复兴产生了极大的推动作用。五代时期，高丽的义通尊者于晋天福(936—947)末年入华，先从德韶国师受法，后投义寂门下修习一心三观，弘传佛道，历时二十年，声名远播。义通曾想将其所学传回故国，后因四明郡守钱惟治等盛情挽留东归未果。开宝元年(968)他应弟子之请住四明传教院传法，于端拱元年(988)入寂于此，被后世尊为天台第十六祖，其高足四明知礼(天台第十七祖)与慈云遵式同为宋初中兴天台宗的一代高僧。

五代至宋初，海东僧人来华习天台教观者甚多，以至悟空法师在天台国清寺前专门建有新罗园，收留入华参学的新罗沙门。

宋代，随着天台教义在高丽的传播，至高丽的大觉国师义天时始创立天台宗。义天是高丽文宗王的第四王子，11岁出家，精研内外经典。公元1085年，28岁的义天法师带着弟子入宋，在宋哲宗礼遇下，遍参当时中国各宗名德五十余人，论议法要。曾从杭州天竺寺慈辩从谏尊者研习天台教观，巡礼天台山智者大师塔，发愿“承禀教观，他日还乡，尽命传扬。”他在华十四个月，广收各宗派的章疏，回国时带去经书一千卷，受到高丽宣宗王及太后的热烈欢迎。他大力弘扬天台教观，宗风大振。义天圆寂时虽仅47岁，但弟子近千人，有名者多达160人。他不仅对天台宗，而且对整个韩国的佛教都产生了巨大的影响。

宋末，圆妙了世国师在全罗南道江津万德寺建立天台白莲结社，促成高丽末期佛教一度中兴。