首先，得作一次简短的专业内常识性质的概略回顾。

佛教及与之有关联的食物传入中国，佛经的传译及相关的典籍迅速增多，特别是汉文佛教电机飞速增加，必然导致汉文佛教图书分类编目工作的适应性进展。

白化文教授

中国人在较短的时期内接受佛教的同时，似乎对佛教——以及后来传入的其它宗教——保持着一种带有宗教形态的神秘感。又由于佛教典籍传译越来越多，越来越有蔚为大国之意，它们和本土的图书性质迥异，安置在一起，如何插入其间比较困难，所以就想出两种办法来处理：

一种是，把佛教典籍单独作分类、编目、庋藏处理。

另一种则是，在正统的、常规的分类、编目工作中，最为常见常用的方式，是把佛教典籍归入“子部”，成立“释家类”，并且挑选一些编目者认为重要的佛经编入。