还在上高中的时候，张东健就开始阅读佛教著作。那时他因为胸部做手术，住院一个多月。父亲怕他闲来无聊，又怕他从此一蹶不振，就将韩国一个名叫夯俊的高僧写的一部随笔集《无欲》拿给他看。这本书不仅伴随他度过了病房中的寂寞时光，更从精神上给了他莫大的安慰和战胜疾病的信心，也使他体悟出佛教的博大精深和无限玄妙——他被《无欲》深深地吸引和打动，直到现在，仍然将其视为自己最喜欢的一本书，并以佛教为信仰。

也许是受佛学思想的影响，在韩国演艺圈内，张东健是出了名的“三好先生”——演技好、性格好、品行好。