普陀净土：东亚观音信仰的起源

2012年07月19日 14:31
来源：凤凰卫视

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普陀山南海观音（图片来源：凤凰网华人佛教摄影：赵华）

普陀山，舟山群岛中最有人间仙境气息的小岛，“山当曲处皆藏寺　路欲穷时又遇僧”，没错，这里就是一派海天佛国的景象，而且还是观音菩萨的道场。据说公元863年，日本僧人入中土求法，想带一尊观音像回国，但不料想船到普陀岛的时候，逆浪袭来，僧人有所顿悟：原是观音菩萨见了普陀美景不肯随他东渡日本，因此僧人将观音像留下。此后，观音自己选择这里当了道场的说法不胫而走。这个有鼻子有眼的故事，虽然是传说，但从另一个角度来看，普陀山自古以来就是一个飘然于世外的风水宝地，人们愿意将心目中的观音菩萨留在那里。

2009年年底，海天佛国迎来了一批来自于国内、香港、台湾的宗教文化学者，他们借着观音文化与佛教慈悲精神论坛的契机，除了对观音信仰的历史脉络进行了梳理，还进行了一场公开的佛教文化自我内省、自我批判。

王鲁湘：今天我们这个自由论坛的背景大家可以看得出来，是一幅普陀山的山水画，如果看得更仔细一点，我们普陀山上的过去的各种各样的寺院，庵堂，在上头都有标记，那么普陀山雄立于东海万顷波涛之中，按照佛选名山的说法，是观音菩萨自己选的这个地方做了自己的道场，那么我想请蒋先生，蒋先生是我们普陀山的山主，他在普陀山工作多年，对普陀山的一草一木都非常地熟悉，对普陀山的各种典故也都非常熟悉。

蒋宝华：普陀山历史上说的呢，是像一条龙。那么其实呢在佛教上的完整意义上讲，普陀山以外呢还有一个洛迦山，两山组合叫普陀洛迦，那么普陀山的这个，观音菩萨修行在洛迦山，弘法在普陀山，但是传说当中还有一种说法叫蛇岛，当然蛇跟龙也可以统一的，在我们十二生肖当中呢蛇是小龙，那么历史上观音菩萨要在普陀山弘法的时候呢，曾经跟蛇岛的主人蛇精有一番争斗，观音菩萨意思就是要借这个地方就是作为她的弘法的道场，当然作为蛇精他不肯相让，那么这个过程最后呢，就是观音菩萨用她的这个无边的法力，降幅了这条蛇，那么最后成为她的护法，所以这个普陀山来历不简单，那么普陀山呢，也因为观音菩萨呢，使它更加弘扬于全世界。

其实从秦朝起，普陀山就是道家修炼的地方，而从印度远道而来的佛教在道教山头落脚，往往会被后人演绎成一场有输有赢的争斗。事实上，追溯普陀山观音道场的渊源，不能离开舟山小岛上长年累月生活于汪洋大海、系命于风涛浪尖的当地渔民，他们出于图腾式原始拜偶意识，将海、龙、蛇、斗法等充满地方民俗特点的元素融入了观音信仰的起源中。

王鲁湘：我们观音的信仰，一直有一种说法，叫做是半个亚洲的信仰，或者叫做东亚的信仰，那么这样一个说法到底是起于何时，有什么样的统计学方面的依据，我想这方面的话就请王雷泉先生给我们简要介绍一下。

王雷泉：宗教的产生就起源于我们人类众生，自身的苦难，既然有苦难，就希望这个救助，那么这个观音，这个《半个亚洲的信仰》这本书出自于一个美籍华人学者郑僧一的一本书，那主要也就指的是这次我们参加研讨会的，中国的，包括海峡两岸的，日本的，韩国的，越南的，其实也就都属于中国儒家文化圈的范围，就是儒家文化圈的国家，一个范围。也就是说汉传佛教系统，那么当然这个观音信仰也有这个，藏传佛教也是瞻仰这个信仰，只要是佛教徒都信仰观音，因为佛教是慈悲为怀，那么在菩萨的这个悲智行愿之中呢，观音菩萨又是侧重于慈悲这一块。

在东亚文化圈，观音信仰甚至是对释迦牟尼信仰的取代；在日本观音菩萨也是救苦救难的化身。

王鲁湘：实际上关于观音信仰的缘起我们很多人都不是很清楚，包括我们，我也曾经问过很多的研究佛教的人，到底这种观音信仰的缘起是如何，它如何后来会在我们东亚儒家文化圈里，甚至取代了对释迦牟尼的信仰，变成一种更普世的、更世俗化的、更大众的一种信仰，这个问题的话我想请吉元浩仁先生根据日本信仰的情况，比较一下日本观音信仰，然后给我们谈一谈。

继缘浩仁：日本的观音信仰也是跟中国的信仰差不多一样的，如果人们遇到什么困难，或者有什么要救助，得病的时候，就是观音信仰的一种表现形式，这样的情况跟中国差不多一样的。

观音原是释迦牟尼身边的护法，本是一个男性，可为何到了中国却摇身成为一个满脸富态、柳叶弯眉的中年女性？前来普陀山朝拜的妇女们，她们虔诚的身影或许可以为此作注解。