澳门在历史上属于广东省的香山县，因此，香山县佛教的发源，也几乎可以看作是澳门佛教的发源。据说早在唐代咸通年间(860—872)就有真教禅师(又号法果禅师)从外地来香山弘扬佛法。至宋代，香山地区的佛教已经比较发达。元代以后，因战事原因，香山地区的佛教渐至衰颓。只是到了明代末年，内地的佛教寺僧相继来到香山传法，香山地区的佛教才逐渐恢复和发达起来。正如已有的研究者所说：

至明末，佛教在香山县再度流行起来，如在崇祯(1628—1644)间，就有僧慧融建的香林庵，另西林庵后山之巅有白衣庵之建；清顺治(1644—1661)间亦有香山知县胡戴仁建、僧慧信主持的众母庵。此外，但知于清初以前已建成的佛教寺庵有观音阁、凤山古寺、宝莲寺、普觉寺、开元庵等，其中普觉寺乃属南禅系统。

香山县佛教文化在明末以前的传播和发展，自然对于现今澳门地区的佛教文化，也会产生重要的影响，只是我们从现有的史料中尚不能找到确切的证据来说明这个问题。不过，我们从现存的史料中可以窥见到明末至晚清时期澳门佛教与内地佛教的直接关系。

首先，我们从澳门的两座著名寺院——普济禅院和莲峰庙所保存的历代祖师菩萨莲座中可以明显地看出，澳门佛教的兴起与发展，是内地佛门高僧来澳门传播佛教文化的结果。据《普济禅院·西天东土历代祖师菩萨莲座》，普济禅院历代祖师与内地的关系分别有：洞宗第二十九世开建长寿、飞来、石濂大汕太祖太老和尚，洞宗第三十世庆余兴宗太祖太老和尚，洞宗第三十一世普济第一代住持主席长寿循智法楷祖太老和尚，洞宗第三十三世长寿首座、开建庆寿真源老大师，洞宗第三十四世飞来主席、妈阁住持景曦老大师，洞宗第三十四世长寿首座、重修普济秉机存老禅师，洞宗第三十五世主席飞来守明晓老和尚，洞宗第三十五世主席飞来晴峰霁老和尚，洞宗第三十五世海幢当代、妈阁住持默潭达老和尚，洞宗第三十世主席海云道果天恩老和尚，洞宗博山下象林第十代普济住持、始创庆寿静持一览太老和尚，洞宗博山下第十二世大佛寺后堂、妈阁住持圣传达经老和尚，洞宗第三十五世重修普济、庆寿两寺主席长寿畅澜老和尚，等等。从以上我们不难看出，明清时期澳门的普济禅院从兴建到重修，都是来自内地的寺僧所为。