爱泼斯坦教授是纽约大学医疗中心儿童神经外科主任，世界上第一流的脑外科权威之一。他首创了不少高难度的外科手术—包括切除脊柱和脑血管上的肿瘤。然而，令人难以置信的是，这样的一位卓有成就者，在校求学时，却曾是一个有着严重学习智障的学生。
 
爱泼斯坦博士在他的回忆录《我曾是智障者》一文中，讲述了自己求学的经历。他最不能忘怀的是他上小学五年级的时候，遇到了一位名叫默菲的老师。由于生理原因，爱泼斯坦遭遇了严重的学习障碍，尽管他尽了自己最大的努力，可仍不断遭受挫折和失败。他自认为比别人“笨”，就退却消沉，并开始装病逃学。默菲老师没有因他“笨”而轻视他，相反，满腔热情地鼓励他。有一天课后，老师把爱泼斯坦叫到一边，将他的一张考卷递给他，那上面的答案都错了。「我知道你懂这些题目，我们为什么不再来一次呢？」老师挨个考问试题让爱泼斯坦回答。爱泼斯坦每答完一道题，老师都微笑着说：「答得对！你很聪明，我知道你其实懂这些题目，我相信你的成绩会好起来的。」他一边说一边把每个题目打上对勾。
 
默菲老师在爱泼斯坦的成长中起了多大的作用，我们无法估量。有一点可以肯定，如果换一个老师，只知道指责爱泼斯坦不努力，或者干脆把他视为差生，斥为“蠢笨”，也许，未来的医学奇才就夭折在他的手里了。正是默菲老师的赞扬和鼓励，激发了爱泼斯坦的信心，他才告别絶望，倔强地与命运抗争，不再认输，不再懈怠，终于完成了正常人也不容易完成的学业，成为杰出的外科专家。
 
「你很聪明，我知道你懂这些题目。」一句喝彩的话，扬起了一位少年的奋进之帆。喝彩能驱除消沉者心灵的阴影，使他们看到生活的美丽，看到希望的绚烂；喝彩能消融自卑者心灵的雾障，使他们信心百倍，勇气大增。一次小小的喝彩，甚至改变人的一生！
 
一句赞美的话也许会改变一个人的一生，只可惜现实生活中我们往往过于吝啬，不肯轻易吐露自己的赞美之言，却容易在不经意间伤害别人。记得狄更斯曾这样描述生命的意义：「如果我能弥补一个破碎的心灵，我便不是徒然活着；如果我能减轻一个生命的痛苦、抚慰一处创伤、或是令一只离巢的小鸟回到巢里，我便不是徒然活着。」减轻别人的痛苦，分担他人的忧愁，让他或是她感动，我们便不是徒然地活着，生命的内容就不会苍白无色。正如汪国真诗中所说：「获得是一种满足，给予是一种快乐。」给予别人，感动别人也会感动自己。