一﹑ 六朝玄学与儒学

佛教传入中国的年代，异说纷纭，通常皆谓汉明帝时始传佛法，其实中印商务的接触，始于秦代，故佛教之来，在明帝前，已为史家公认。在东汉时，佛教开始流行，初与道家文化相结合，依附道教弘传，故有佛道之争﹑老子化胡之说。自桓灵帝（纪元148-171）时，安世高与支谶等自西域东来译经，佛学渐盛，不过佛教在汉世，本视为道术之一种，其流行之教理行为，与当时中国黄老方技相通。中国古代文化以道家为本，在魏晋时代，老庄的玄学特盛，“方术与玄学，俱本乎道家自然之说。”汉魏之际，清谈之风大盛，“佛经之译出较多，于是佛教乃脱离方士而独立，进而高谈清净无为之玄致。”以故般若学与老庄学相近。佛教到两晋时，其势大盛，西域大师接踵而来，中国寺僧，渐具规模。般若之学大行，谈玄说妙，大有超老庄之势。社会名士，帝王贵臣，多有慕佛学者。最可称道者为罗什之东来﹑法显之西行﹑道安之领袖群伦﹑罗什之大开译业，真是“前无古人”。什之门下十哲四圣，皆当时精研老庄的第一流学者。时北方世乱，道安高足慧远隐居匡庐，研究般若﹑毘昙，提倡弥陀净土，一时名贤大集，成为江南佛法之重镇。后有真谛之译唯识诸论，罗什法显等又译十诵﹑五分﹑四分等律。诸宗经论于是大备。佛教在此两晋至南北朝时代，当然与它主人儒道相交甚笃，从汉迄宋之“三教统一”呼声甚嚣尘上，道家﹑释家﹑儒家都伸出手来，紧紧地握住。或说儒佛一致，或说道内儒外，或说佛内儒外，或说佛道同体用别，或说“三教一体”，我虽然不主张此种说法，由此亦可见三教的相融，而佛教已深入中国文化的血管了。

二﹑ 隋唐文艺与佛学

佛学到了隋唐已达其开花结果的全盛期，在学术史上说，唐朝的佛学特盛，其实唐代的艺术和文治武功，无一不是达到登峰造极的地位。在佛学方面有大乘八宗的建立，玄奘义净归国及印僧之来都，见重于帝王，奉诏译经，大量介绍印度大乘佛学，义学之士，广事着疏，势力甚盛。印度文化所给予于中国的影响并不仅如普通所想象的，只限于宗教，它所影响于宗教外，在文学﹑建筑﹑雕塑﹑绘画﹑音乐﹑戏剧等方面，都有显著的伟大影响。（汉学师承记），此外，音韵学﹑目录学﹑俗文学，或变文等，亦无一不受佛学的影响。