每每讲到南极、北极，大家想到的代表性动物，大多是企鹅和北极熊。由于企鹅的繁殖能力强，目前全球气候变暖及其带来的冰原融化恶果，还没有对其造成正面危害。然而，北极熊就没有企鹅那么幸运了！去年夏天，我乘坐俄罗斯的核动力破冰船Yamal号在北极点探险的时候，就亲眼看到北极熊们的饥饿状态！

冰原融化令熊或因捕不到海豹而饿死，或因游程太长而淹死。

北极熊不饿才怪呢——冰原融化已经让它们难以捕捉到赖以充饥的主要食物海豹！2007年9月，据丹麦国家太空中心的研究人员透露，如今北冰洋的海冰覆盖面积已经降至300万平方公里，比2006年的最小值减少了100万平方公里；在过去10年间，北冰洋海冰以每年10万平方公里的速度融化。“一年内有100万平方公里的海冰融化掉，实在罕见！”上述人士惊讶说。

而来自世界野生生物基金会的警告也显示，目前全球北极熊的数量已由10年前的26000只，减少为20000只以下。美国政府亦于2006年发布研究数据说，全球气候变暖导致北极海冰持续融化，将会使全球近三分之二的北极熊在2050年左右从地球消失；如果到本世纪末全球气温升高６摄氏度，所有的北极熊都有可能灭绝……难怪乎，2006年5月，世界自然保护联盟不得不首次将北极熊列为濒危动物！

那是一个激动人心的时刻：北极时间2006年7月1８日２３时，在Yamal号离港约８００海里之际，在全船２６０人士翘首盼望了４天之后，北极熊，终于来了！而且，7月1８日这一天，我们24小时内居然看到了８只北极熊！据Yamal号的工作人员称，在北极熊数量日益减少的今日，同一天看到这么多的北极熊，非常难得！