从学理层面说，佛教的中国化、本土化，主要表现为佛教的儒学化（其次为老庄化），作为结果，是中国佛教逐步走上也世俗化、伦理化的道路，这种世俗化、伦理化，到了近、现代终于演化出注重世间、强调人本的“人生佛教”。

孔子像

佛教义工

一

 大乘佛教讲慈悲普度、济生利世，这决定了大乘佛教不能是远离世间的，继承大乘佛教这一基本精神，中国佛教一直沿着入世的方向发展，至禅宗（特别是慧能南宗）的建立，中国佛教的人间化倾向发展到一个新的阶段。

在禅宗史上有“一宿觉”之称的玄觉在《永嘉证道歌》中唱道：“游江海，涉山川，寻师访道为参禅，自从认得曹溪路，了知生死不相关。”此谓慧能之后，生死与涅槃、出世与入世，已被融为一片。玄觉的这一说法是合乎历史实际的。

慧能之前的禅宗几代祖师均有重林谷、远人间之倾向，在修行方法上都以独宿孤峰，端居树下，终朝寂寂，静坐修禅为特点。禅宗乃是中国化色彩最浓的一个佛教宗派，其风格尚且如此，其它佛教宗派之主张循世修行就更可想而知了。可见，不仅印度佛教，隋唐之前的中国佛教在修行方法、最终目标等方面，也都带有浓厚的出世主义的色彩。

慧能之后，禅风为之一变，由原来的注重穴处岩居、山林是托，逐渐发展到提倡先识道，后居山，进而更发展为既在红尘浪里，又在孤峰顶上的既出世、又入世的“人间佛教”。此诚如玄觉所说：

夫欲采妙探玄，实非容易。……其或心径未通，嘱物成壅，而欲避喧求静者，尽世未有其方。况乎郁郁长林，峨岭耸峭，鸟兽鸣咽，松竹森梢，水石峥嵘，风枝萧索。……岂非喧杂耶！故知见惑尚纡，触途成滞耳。是以先须识道，后乃居山。尚未识道而先居山，但见其山，必忘其道。……忘道则山形眩目。是以见道忘山者，人间亦寂也；见山忘道者，山中乃喧也。必能了阴无我，无我谁在人间。（《答友人书第九》）