佛教对社会的所负责任及教育，往往因时间和空间的变迁而转移的，或因各时代各国家的思想和需要不同，而产生不同的内容。

一、佛教的创立对当时社会的影响

在三千年前印度的社会组织，由于职业的分化和种族尊卑的观念，产生了四种不平等阶级。其中被视为特殊阶级的婆罗门，又是那么的专制横道，不仅运用神的权威来压倒刹帝利的尊严，以掌握政治的大权；同时利用卑下的仪式、祭礼、梵咒等工具去封锁人民的思想，操纵整个学术界的自由，以巩固自己的地位与势力。当时社会的不协调，人民的不自由，不平等几乎达到顶点，因而渴望有一位宗教家出现领导各民族、各阶级实现他们的平等待遇，以弥补社会组织的缺憾，和解救处于水深火热中的人民。佛教就因这种要求而产生了。

自从释迦牟尼佛经过多年的修行实践，证悟到宇宙人生的最高原理后，本着救世的悲愿，数十年如一日，孜孜不倦地把自己所觉悟的真理，平等而普遍地传播到整个印度的每个角落。无论阶级的尊卑，无论出身的贵贱，或是环境的富裕与恶劣，上至国王，下至猎户农夫，甚至贩夫走卒，都获得他一视同仁的平等教化。使当时阶级的不平、种族的歧视，以及宗教界派别的纠纷，都在他慈悲博爱，自由平等的感化下打成一片。

佛教的创立，不但实现了佛陀的自由平等及社会和谐喜悦的理想世界，还拯救了当时印度那些被压迫的凄惨命运，同时也挽救了几千年后的我们，乃至未来的一切苍生。