因为工作关系，我常到一些名山古刹去。除寺院周围有少量古木、绿树成荫以外，一路上呈现眼前的多是大片裸露的山体，传说中的许多飞禽走兽不是迁徙便是死亡；一些江河的河床也常常大片裸露，枯水断流的时间延长，河水污染严重；大城市的天空总是灰蒙蒙的一片，居于其中的寺院，空气也好不了多少；大部分城市被现代的各种垃圾和白色污染所包围，它们象传染病一样也不断侵袭着名山胜地。如果说名山古刹受过去政治运动的破坏还只是一时的话，而今天面临的人类对生态平衡与环境的破坏却是长期的，甚至是致命的。连山中古刹都逃避不了由于生态失衡和环境破坏造成的影响，何况城镇居民!所以佛教界对此不得不予以更多的关注!

佛教认为，我们依止的器世间通常都要经历成、住、坏、空四个阶段，其中只有“住”阶段可能蕴育生命。大地万物互为缘起，相辅相成；各种有情类生命分别依业受生，在长期的发展过程中构成了相互依存的关系。用今天的话来说即形成了一定的生态平衡，如各类植物的生长、动物的繁衍，乃至人类的生存与发展，无不息息相关。说到动物，顾名思义，凡是具有生命活力、能自主运动的生物都可称为动物。动物的种类很多，人们常简单地划分为高级动物与低级动物，而人类则自视为万物之灵。这么划分不无道理，但其背后却蕴含着人类对其它动物的歧视，以致不少人忘记了人类本身也是动物，只是自然界中的一个组成部分。

尤其是近两个世纪以来，随着科技的发展，人类认识和主宰世界的能力日益提高，对大自然的恶性攫取有增无已，使生态平衡受到严重破坏，成千上万的动植物惨遭灭顶之灾。据《英卡达·百科全书》记述：在1700年，动植物年灭绝种类仅为一种，而到了1970年，年灭绝动植物种类已达二百种，可是到了1990年，年灭绝动植物种类更高达一千多种。由此预计到二千年时，将达到五万多种。与此同时，人类盲目的发展与疏于治理，造成了空前的全方位的环境污染，如包括“白色污染”在内的垃圾污染，农药等化工产品污染，汽车尾气、煤烟等造成的空气污染，以及水源污染、噪声污染、电磁辐射污染等等。它们造成多种疾病的发生，直接威胁着人类的身心健康乃至生存。

可见人类在满足自身日益增长的物欲的同时，给整个生态环境、自然环境带来了多么大的破坏，对动植物乃至人类自身造成了多么大的危害!

在这样的背景下，越来越多的有识之士开始由关注人类本身到关注人类生存的环境以及其它生命，并认识到人类并不天然地具有剥夺其它动物生命的权利，在人类之外，动物也有生存的意义。生物的多样性对人类十分重要，何况绝大多数动物对人类是有益无害的，是人类的朋友。而地球应成为人类与动物共同的家园。

在研究、保护动植物和生态平衡方面，西方发达国家非常重视，工作起步比较早。如制定有关环境保护的法律法规，普遍成立有绿色和平组织，大力宣传、实施环境保护。我们常常从电视和有关报道中了解到，欧美多数现代化城市，河水清澈，四季绿树成荫，芳草如茵，鸟语花香，许多动物都与人十分亲近、融洽。这在全球生态失衡、环境污染日趋严重的今天殊为难得。

反观我国，森林植被日益减少，致使水土流失，旱涝灾害连年；河水污染、空气污染、白色污染等日趋严重，对居民的身心健康带来极大损害；生产、开发上的短期行为，对国家的可持续发展构成威胁；对动物无端虐待与杀戮食用的现象比比皆是，以致珍稀动物的保护工作不尽人意，动物避人唯恐不及。此等现象，原因固然很多，但发生在一个具有五千年文明史，出生有孔子、老子等圣哲，佛教传播也有二千年历史的国度里，的确令人深省!

在我国传统文化中，儒家有“天人合一”的思想，道家有崇尚自然、回归自然的理念，佛家有缘起理论与戒杀护生的戒条。如果能从中汲取一些有益的东西，改善一下人类的心理环境，那么我们在发展科技、改善生活的同时，就会对生态及自然环境和人类生活的质量多一份关注，而不致于那么急功近利，造成对生态平衡的破坏及环境的严重污染。