佛教与基督教分别为影响东西方文化的两大宗教。佛教发端于印土，而传播及中国、日本与东南亚一些国家。佛教约于西汉末年传入中国，但直至七世纪末惠能的佛教革新运动才使佛教真正中国化，产生了中国化的佛教——禅宗，它以后一直是中国佛教的主流，并渗透进中国思想的内核，成了人们深层心理结构的一部分。有人把惠能比作基督教史上的马丁·路德。本文试从下述两个方面把惠能的佛教革新和路德的宗教改革作一比较。

六祖惠能

马丁·路德

一、惠能的佛教革新

（一）思想渊源

从思想渊源上看，惠能系的禅宗对传统佛教的革新实际上是传统佛教与老庄思想合流的产物。就传统佛教而言，其本身就有着重视心性作用的倾向，这在《楞伽经》和《起信论》两部佛典中尤为明显。早期禅宗诸师奉持的《楞伽经》只有一品，以“一切佛语心”为品名，把全部的佛教归结到一种“心学”上去，以“心”为最高本体，世界万有由心所造，认识对象不在外界而在内心，遵循向内心求解脱的实践路线。“三界上下法，我说皆是心。”“菩萨摩诃萨观察三界但是一心作故。”（注：《入椤枷经》。）这种思想为惠能系禅宗所吸收，发展而形成“主体心性说”，强调主体心性的作用，真如本性属于每个人的本心，“明心见性”即是佛。

对禅宗思想有着重大影响的另一部经典是《起信论》，主要表现为：

第一，《起信论》将世间和出世间的一切现象的最高本体和最后本源归结为“一心”，一切佛教净法均在“一心”，它具足圆满，众生皆有，故又名“众生心”。据此，对佛教的信仰便是对“自心”的信仰；所有佛教的修行，就变成了唯一的修心。这到禅宗便发展成为摆脱外力崇拜，菩提但向内心寻求。

第二，《起信论》主张心性无染，心性本净。只要一心不动，那就是契合真如，达到觉悟。《起性论》称：“若能观察知心无念，即能随顺入真如门。”神会采取了这一说法，认为要达到“直了见性”，应从“无念”入手。由此有“定慧一体，平等双修”之说。由“无念”可达到“定慧一体，平等双修”，最后结论为“直了见性”。

第三，《起性论》提出“若行若住，若卧若起，皆应止观俱行。”即是说禅最重要的是贯彻到日常生活，而这在《维摩诘经》中也有体现，禅宗吸收了这种思想。《坛经》说：“又有迷人空心静坐，百无所思，自称为大，此一辈人不可与语为邪见。”因此，禅宗倡导禅即是平静如常的日常生活，“平常心是佛”。

就中土佛教理论来说，道生的“众生皆有佛性”说和“顿悟成佛”说对禅宗影响最大。道生认为：“一切众生，莫不是佛，亦皆涅槃。”（注：转引自杨宪邦等主编《中国哲学通史》第二卷第271页。）这种人人有佛性，心、佛、众生是同一实相，发展到禅宗就成为“即心即佛”，只是众生不能认识自心，不识本心，若“明心见性”，自己便是佛。道生还提出“佛无净土”说，佛性并非外在于、迥异于现象世界。道生说：“夫大乘之悟，本不近舍生死，远更求之也。斯在生死事中，即用其实为悟矣。”（注：见冯友兰《中国哲学简史》第291页。）他还说：“言到彼岸，便是未到。未到、非未到，方是真到。此岸生死，彼岸涅槃。”（注：见冯友兰《中国哲学简史》第291页。）即是说，所谓的净土，并非在彼岸世界，而就在这个现象世界。如果说道生的“佛无净土”说把佛从彼岸世界拉回到现实世界，那么，他的“涅槃佛性说”便把心外佛变成心内佛。禅宗就是看中了这一点，加以吸收改造。《坛经》说：“人即有南北，佛性即无南北。獦狚身与和尚不同，佛性有何差别？”“菩提只向心觅，何劳向外求玄，所说依此修行，西方只在眼前。”从而真正把心外佛变成心内佛。