苏州虎丘塔迦叶佛舍利

苏州虎丘塔，始建于五代后周显德六年（公元959年），北宋建隆二年（公元961年）建成。全塔高约50米，平面八角形，高七层，是一座楼阁式砖木混合结构塔（见图8）。因在清咸丰十年（公元1860年）发生大火，塔刹与各层腰檐被全部焚毁。并造成地基下沉，呈歪斜状态。1957年，苏州文管会在整修虎丘塔第三层时，发现装有一枚迦叶佛舍利的石函及铁函，在外部包裹的丝织品上，有用墨笔题写的两行字：“□□□恩朗舍此袱子一枚，裹迦叶如来真身舍利宝塔” 。同时，在石函四周还发现有铜佛四尊、檀香木雕佛像三尊，铜镜三面、越窑青瓷莲花碗一只。经专家鉴定，这些文物均是五代末期北宋初年的东西。按迦叶佛是过去七佛之一，又为现在贤劫千佛中的第三佛。据《长阿含经》卷一记载：“迦叶佛出世于贤劫中，其人寿二万岁，于尼拘律树下成佛，有弟子两万人”。古佛舍利的发现意义十分重大。

甘肃泾川大云寺佛舍利

1964年甘肃泾川大云寺发现隋代舍利，由石函、铜匣、银椁与金棺套合而成，为武周时期所造，内有舍利十四粒。大云寺地宫佛宝的现世，曾经轰动当时的佛教考古界，成为上世纪我国佛教和唐代考古的重大发现。郭沫若指示调泾川金棺银椁代表中华人民共和国珍贵文物长期出国展出。此时，中印边界发生冲突，两国关系紧张，周恩来得知泾川发现舍利，“考虑到国际影响”，作了专门批示：暂不发信息，作低调处理。因此被历史尘封了整整40年。直至近年，舍利方引起世人关注。

陕西临潼庆山寺舍利塔佛舍利  1985年5月，在陕西临潼发现庆山寺塔基地宫。在地宫甬道内“上方舍利塔记”碑上刊刻“大唐开元廿九年四月八日”。地宫主室北壁正中置石雕舍利宝帐，帐内依次置银椁金棺、两琉璃瓶、瓶中藏舍利。供养品有金银、铜、铁、瓷、三彩、琉璃等质地的生活用具、供养器、法器一一九件，“开元通宝”十二枚。

其他出土的佛舍利 

1998年陕西仙游寺法王塔发现的隋代舍利，系法王塔搬迁中在塔身第二层发现的，在一石椁铜棺内，有一白二黄舍利三颗。其他尚有江苏南京阿育王舍利塔、浙江宁波阿育王寺舍利塔、河北镇定县静志寺舍利塔、陕西耀县神德寺舍利塔等出土的佛舍利。

舍利古来多有发现不足为奇。而杭州雷峰塔出土的舍利函银质金涂塔据载藏有佛螺髻（佛发舍利），至今未被打开，更加蒙上神秘的面纱。

新发现的佛舍利远不止于此，或有不便诸因，谨列上数。

数量最大的佛舍利  《南部新书》记说：仪凤二年（677年），长安光宅坊掘得一只刻有梵文的石函，梵文的意思是：这是阿育王为宏扬佛法而送往世界各地的舍利，它会带来无量的福祉。打开石函，里面有光彩夺目、质地坚硬的舍利一万余粒。唐高宗将这些舍利分成二百多份，每份四十九粒，下诏分送给京城以及各州的大寺院。又在古石坊上建了一座光宅寺，亲自题写寺额。之大，想必分散开来可直追阿育王舍利塔数。

近代以来，堪称世界上数量最大的真身佛舍利发现当属1994年于宝相寺太子灵踪塔发掘的佛舍利，晶莹如玉、如墨如血五色舍利计936颗。

释迦族的佛舍利  世界上影响最大的佛舍利发现当属迦毗罗卫城释迦族佛骨的发现。迦毗罗卫城位于印度和尼泊尔边境附近，从考古发现来看，大部分考古学者认定印度境内的毕波罗瓦（Piprawa）为迦毗罗卫城所在地。1898年，法国考古学家佩普（W.C.Peppe）在一个直径约35米崩毁的砖佛塔中，发现了五个装有骨灰的舍利容器。其中一个滑石质地的舍利壶上，用古老的菠罗密文字刻着：“这是释迦族佛陀世尊的舍利容器，乃是有名的释迦族兄弟与其姊妹、其妻子等共同奉祀之处。”在佛陀入灭火化后，释迦族人也分得了八分之一的佛舍利，然后在这里建塔供奉。这个发现很快震惊了世界，不但肯定了乔达摩"悉达多及其弟子等的真实存在，同时开启了西方学术界对东方文明的深入探索研究。由此可证实其中的佛骨是佛荼毗后，八王分舍利中的一份，也就是“迦毗罗卫国诸释种民众得舍利分已，归其国起塔庙供养”中的那一部分。

毕波罗瓦当时在英属印度境内，离佛陀诞生地蓝毗尼园西南五里余。发掘者将全部发掘物捐赠英国政府。英政府依其所愿，将其中的三分之一赠印度的博物馆，另三分之一收藏于英国伦敦博物馆，最后三分之一交给发掘者保存。由于诸多因缘，佛舍利现分布在泰国、斯里兰卡、缅甸及日本等国供奉。

东来最早的佛舍利  阿育王于佛灭后三百余年，诣王舍城取阿阇世王所藏八万四千舍利，造八万四千琉璃宝箧盛之，并造八万四千宝盖，以八万四千匹彩为之庄严，使诸鬼神于阎浮提同时起八万四千塔。相传华夏舍利塔有五。另据《法苑珠林》，阿育王塔在中国有十九所，瘗东来最早的佛舍利：法门寺（阿育王寺）真身舍利塔、西晋会稽鄮县塔（今宁波阿育王寺）、东晋的金陵长干塔、石赵的青州东城塔、姚秦的河东蒲坂塔、北周的瓜州城东古塔、沙州城内的大乘寺塔、凉州姑臧塔、洛阳故都西塔、甘州删丹县塔、晋州霍山南塔、北齐的代州城东古塔、隋的益州福感寺塔、益州晋源县塔、郑州超化寺塔、怀州妙乐寺塔、并州净明寺塔、并州榆社县塔、魏州临淄县塔等。《魏书•释老志》：今洛阳、彭城、姑藏、临淄皆有阿育王寺，盖承其遗迹焉。释迦虽般涅槃，而留影迹爪齿于天竺，于今犹在，东土来往，并称见之。

在此后的两千多年里，中国广造佛塔瘗藏佛舍利。佛塔在东土如雨后春笋，发扬光大，中国成为世界储存佛舍利最多的国家，是名符其实的佛陀第二故乡。