但是佛经真正成文文字呢,还得再过三四百年。早期就是这么大伙这么背的,是口传的东西。你知道这个背景之后,你再来读佛经,你就会发现一些很有趣的东西了。比如说我们来看一看李坤寅提供的这么一张图解,我们现在看到这个图解是什么呢?这就是很多人都知道的般若菠萝蜜心经。这个般若波罗密心经,你看它这个图,首先它列出来有个经题。就是经的题目,那下面一般的佛经就会显示,唐,(博彦共立言本意)。意思就是说唐朝的(博彦跟立言)两个人,把这个经翻译成中文。
然后呢,这个佛经通常它开的第一段是有序言的。这个序言呢,这就叫序分。那这个序分的开头呢,一定是以四个字开头的。这四个字是什么?大伙可能都听过,如是我闻。如是我闻是什么意思呢?这就表示是当年阿难,他不是背诵释迦牟尼说过的话,或者做过的开释嘛,他就会说,哎,我就这么听说的,就是如是我闻。所以你看为什么佛经开头总是这四个字,就是这个原因了。
然后到了后来还总会有这么一个,另一段,叫做正中分,里面有个别序。别序里面通常开头就会讲(尔时),比如尔时佛在什么、什么地方,尔时菩萨如何、如何,尔时就是那个时候。这个那时候是什么意思呢?就是为了要说明佛当时说这段话的时候,佛做这个开释,或者发生这些事情的时候,是在什么地方呢?
那么这也是要说明一下,然后佛经,一篇佛经有序、有题,有序。序接下来有个别序,别序再下来就是所谓的正中分。正中分指的就是主要的内文。那主要的内文之后还有个什么?叫流通分。流通分是什么意思呢?流通分就是等于说这个故事,这个佛祖讲完一些话之后,给我们什么教训,那个就叫流通分了。
那么为了要说明这点,我们可以看得到就是佛经它里面的结构是很井然的,几乎大部分佛经的结构都像我刚刚所讲那样子。所以佛经是种相当系统的经典。好了,佛经出了一定有如是我闻做开头,中间有尔时怎么样、怎么样,做另一段的开头,到了最后我们还能看到什么?到了最后我们往往还能看到另一个东西的出现。这一个东西就是你会看到到了这个最后流通分,就是给教训大家那一段,结为的时候也会有四个字,叫信受奉行。信仰的信,承受的受,奉命的奉命,行规矩的行。
这意思是什么呢?就是你看这个图,就表示说呢,佛祖的话大家听完了,听完他说法了之后,大家心里面都很喜乐,然后这个时候就承诺佛祖,就说我会身体力行,这个就叫做信受奉行。
首先你起了信心,然后你思维所承受的东西,接下来你要履行、实行这种教训,这叫信受奉行。
那么这本书呢,除了讲了佛经的结构之外,还国家大家几部最重要的经典,就是说我们大家很熟悉的《金刚经》、《心经》、《长阿含经》啊,等等、等等。《法华经》、《华严经》,那么这些经典他都花了很多的功夫。不是很多,一点功夫,就逐步介绍,你就可以挑选你想读的经了。
那么读经又为了是什么呢?这就很巧妙。其实原来经既然只是记载一套说法,应该是让我们来研究,让我们来分析的。可是当大成佛学新解之后,大家开始相信你就这么念诵这个经,你把经文内化了,影响你的行为,也是很好的。再后来呢,大家甚至开始有点悬了,觉得就这么念经就是有法力的,念经甚至是能发财的,能长寿的,这就有点古怪了。