法鼓山弘扬“人间净土”与“心灵环保”的理念，在佛学教育（培养专业佛学研究人才）方面成效最为卓著。在禅修风气的提倡与国际佛教学术的交流方面，也有显著的成绩。

慈济功德会走的是社会救济路线。在台湾各地及国外所从事的社会救济成果，已取得相当高的国际口碑。

中台山的风格比较接近古代的禅宗丛林，所走的路线也比其他三大势力更具传统中国禅宗的气味。在鼓励信众出家方面，也比其他三大势力更为重视。不过，在1996年所发生的“中台山集体出家事件”（同时有132位高学历男女出家，未征求家长同意，乃致舆论交相指责）之后，其社会声望骤跌。不过，怪异的是该道场的出家众人数，近两年来居然还大量增加。

如前所述，这四大势力都是各由一位灵魂人物所开创成功的，换句话说，开创者是成就各大势力的必要条件。所以，它们发展迄今，也都面临到接班人的继承可能性问题。有朝一日，在他们逝世之后，现有的事业是否有人能顺利地继承发展，或不久随即瓦解或分裂，这是关心台湾佛教的人所常谈论的问题。依照目前的情势来看，我个人的看法是悲观的。因为在他们的弟子或干部之中，我还看不出有谁具有足够的条件可以接棒，我也看不出他们在制度或架构的转型上曾作过任何令人心服的传承安排。