处在佛教大学市场竞争如此激烈的景况下，圣严法师想要把法鼓山建设成一个世界性的佛教修学中心，这桩宏愿的实际达成与当前的预期目标，中间的差距到底会有多大，未来将是外界衡量法鼓山基业成功与否的最佳指标。乐观的人士认为，法鼓人文社会学院成功的机率相当大，可是道场的经营恐会遭遇困难；相对地，悲观者则预料两者成功的机会都不大。看来圣严努力从目前的农禅寺转型为超大型的佛教企业，仍将有一番苦心的挣扎。  

特工、博士、大法师

一九九六年十月六日当天，出席法鼓山奠基大典的人士都曾听到一阵阵悦耳的乐声，那是由国防部示范管弦乐团的六十名官兵所演奏的，另外还有由军方色彩较浓的华视，包括总经理张家骧亲自出马，派员替这场相当热闹的盛典撑场面，可见国防部与圣严法交情之深。

其实圣严法师和国防部的渊源甚早，他在部里待了三年多才退役。据圣严于一九九四年获行政院新闻局颁发﹁金鼎奖﹂的自传式著述中，表明在一九五六年八月，他的工作单位改到了台北，“那是因为考取了国防部的一个情报侦搜单位，从事于无线电通信情报的侦搜工作。”，他对工作的内容进一步描述称：“那时候，虽然跟中共隔着台湾海峡，但是，每天都面对着中共的无线电通信人员，连他们的性别、姓名，甚至年龄都清楚。虽然他们不知道我们的存在，或者是已经知道，可是不知道我们究竟是谁。这种工作，完全是看个人的勤惰而向上级提供成绩。我还算是一个相当尽职的工作人员，所以也得到了几次奖励。”

圣严法师从小出家，经历了战乱、军旅生涯、二度出家，到如今已是名闻国际的一位禅学大师，如此传奇性的人生经历的确罕见。