20世纪以来，在世界范围内，尤其是在印度、日本、斯里兰卡、缅甸等东南亚佛教文化圈中，不时可以听到佛教徒对于自由、平等、公义、和平的吁求。印度圣雄甘地说，“凡是有人说宗教与政治没有任何关联，那他就是没有弄明白宗教的真正意义。”国际创价学会会长池田大作先生认为，“佛法的理想必须是属于现实的，在现实社会里能得以开展且去予以实现的。尽管如此，佛教的出世色彩还是大大浓于入世色彩，一袭黄袍袈纱隔断了它与大千尘世的缘渊。

佛教并非、也不可能完全不关注现实世界和他人，并非、也不可能完全不参与世事。佛教讲弘法利生、大慈大悲，大量的慈善事业紧随寺庙经幢。佛教讲有容乃大，“若真修道人，不见世间过”；不论我是你非、我正你邪；见到别人的过失，就是自己的过失；成就别人就是成就自己。佛教讲四众平等，反对种族歧视和欺寡凌弱，主张以非暴力抗衡社会的不公义。佛教讲报三宝恩，父母恩、众生恩、国家恩。在历史上，极少看到佛教与其他宗教之间的争战，极少看到佛教与世俗权力的暴力抗衡。佛教强烈的报恩意识，尤其是报国家恩，认为国家富强、政治清明，佛教才能兴盛；有了国家的保护，才有佛法的弘扬，强化了它对世俗政权的依附性和从属性。这一方面道出了佛教对世俗政权的依附心理，同时，也可从中看到佛教在处理政教关系、弘扬佛法方面的极大智慧。

与佛教浓郁的出世色彩不同，基督宗教从初始起就有强烈的入世情结，并对现世持强烈的批判态度。二元的世界观强化了基督宗教的入世性和批判性。基督宗教认为，世界万物是上帝创造的，是美丽的，值得欣赏的，具有神圣的性质。但是，这个世界也是二元的，充满善恶的对立与冲突。只有上帝才是真善美的体现。属世的必然是欠缺的。

20世纪60年代基督宗教界提出入世的神学思想，重新肯定教会在世上的使命以及肩负的推动社会公义的责任，这是基督宗教发展到当今的必然取向，入世性和参与性再次成为其突出特征。在提出天主教会与政府机构划清界限的同时，提出“来世的希望并不削弱人们对现世应有的责任感。”要“关心世俗事物”，“积极参加尘世的建设”。这为天主教参与社会事务提供了神学基础，注入了新的动力。

基督宗教是执着的宗教，富有挑战意识和殉道精神的宗教，组织系统严密的宗教，讲政治的宗教，不妥协的宗教。基督宗教自认持守着绝对真理的非此即彼的思维方式、奋不顾身的牺牲精神、视痛苦为与上帝同在的理念，以及强烈的参与意识，在为社会公义奋争、为弱势群体代言的同时，也会有排他、偏激趋向，甚至形成巨大的反叛力量。历史上基督宗教与其他意识形态、其他文化、其他宗教，乃至与世俗权力之间的冲突、磨擦、争战时有发生。历史上的翻云覆雨暂且不论，上世纪东欧巨变、菲律宾政权更迭等举世瞩目的重大政治事件中，都可见天主教的影响力。

文化的多元、互补及包容

世界的存在是多元的，存在的即是合理的，每个宗教都有存在并按其宗旨行事的理由。各宗教发展到今天已远非初创时的面貌，加之教中有宗，宗中有派，各宗派对其经典的解释和认知差距甚大，所行所为自然也是天壤之别，很难说哪个宗派是正宗，哪个学说是正理。本文不是价值判断，无意评说孰优孰劣孰正孰邪。无论如何，这个世界之所以有色彩、有争执，但总体上仍是和谐的，就在于文化的多元、互补及包容。如果少了佛教，会显得过于喧嚣；如果少了基督宗教，又会显得过于寂寞。佛教之柔韧与基督宗教之刚烈互补互衬，与其他文明共同维系着社会的平衡与发展。

如果说恶是历史发展的动力，那么世界确实是需要监督的，权力是需要监督的，当权者是需要监督的。这个监督必然包括宗教团体的监督。