素食护生：人类口腹之欲致50亿只旅鸽彻底灭绝

【张网捕捉旅鸽】（图片来源：资料图）

到了19世纪40年代，美国的鸟类观察组织发现旅鸽的数量下降的速度太快了，照这样的速度，要不了半个世纪，旅鸽就会从地球上消失，因此他们决定想办法保护旅鸽。经过多年努力，在1857年，一些学者向俄亥俄州立法会议提出了一项议案，要求保护旅鸽。但是立法会的专项委员会以“旅鸽数量庞大，栖息地四处都是，觅食地宽敞开阔”为由，拒绝立法保护旅鸽。美国是一个实行案例法的国家，这份法律未能通过，直接影响了后来对旅鸽的立法保护。

在人类的大肆猎捕下，旅鸽的数量急剧降低。到了19世纪70年代，美国的国内战争结束后，鸟类学者已经很难发现大片的旅鸽群了，而各地发现野生旅鸽的记录也越来越少。进入19世纪90年代以后，旅鸽的野外记录几乎没有。

1900年3月22日，这一天是世界野生动物保护史上最难忘的一天。就在这天，在俄亥俄州派克县的郊外林地里，一位14岁的少年猎人用自己的气枪打下了一只野生旅鸽，这是至今为止最后一例野生旅鸽的记录。

为了不让旅鸽的绝种成为现实，在早些时候就有人尝试人工饲养旅鸽，但是收效甚微。在19世纪80年代，芝加哥大学的查尔斯？惠特曼（Charles O。 Whitman）教授从野外抢救回来几只旅鸽，尝试人工饲养和繁殖它们，但是经过几代后，鸽子的数量越来越少。1898年，惠特曼教授将仅有的几只旅鸽赠给辛辛那提动物园，希望能通过动物园专业人员的饲养，保留下这个珍贵的物种。悲剧最后还是来了，最后剩下的一对旅鸽在留下一个幼雏和几个未孵化出来的蛋后，离开了这个世界。人们给它们的幼雏起了一个名字叫“玛莎”。到1910年，所有人工饲养的旅鸽陆续死去，只剩下“玛莎”独自活在世上。动物园里的管理员们细心饲养这个可怜的小家伙，它也一直很健康，但每个人心里都清楚，旅鸽灭绝的倒计时已经剩下最后的几秒了。

【1898年，辛辛那提动物园里人工饲养的旅鸽。】（图片来源：资料图）

1914年9月1日中午，管理员来到玛莎的鸽舍进行检查，看到玛莎蹲在屋顶，一动不动地看着外面的天空，似乎在期待着什么。管理员清理完鸽舍后，就离开了。过了大约1个小时，管理员再次来到玛莎的鸽舍时，发现玛莎已经倒在了笼子里，永远地停止了呼吸。它的眼角有一点湿润，许多人相信那是旅鸽流下的最后一滴眼泪。

旅鸽在地球上存在了数十万年，却在一个多世纪的时间里，倒在了人类的贪婪和愚昧之下。在玛莎死后，文学家们和艺术家们创作了许多关于它和它的族类的作品，控诉人类的贪婪，唤醒人类对自然物种的保护意识。也是从玛莎之后，物种保护这个话题逐渐成为人类世界主流意识中最重要的部分，它也开启了生态环境研究和保护的大门。

【旅鸽玛莎的标本，后边标示牌上写着“已灭绝”。】（图片来源：资料图）

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