佛教“是通过消除污染和迷妄，以及冥思的生活，使所有的人得到拯救和觉悟”。须知，佛法以治心为要旨。如果从自然生态角度来考察，佛教的慈悲、缘起、平等、八正道、少欲、惜福、依正不二的理论，对当今开展“环保”以及可持续发展的战略，有重要的启迪意义。

从佛寺这个有形的文化生态角度来认识，无疑佛寺、庙观所经历的变迁和发展，给人类社会留下了环境生态的典范。

中国古代思想家在生态环境伦理方面有许多宝贵思想。在人与自然的关系上，提倡“天人合一”；在土地问题上，提倡“土地为德”；在水和森林等自然资源上，倡导“儆山泽、养山林”。

中国的哲学思想之源—《周易》中，太极阴阳学说所演绎的八卦，即：乾、坤、巽、震、离、艮、兑、坎。所代表的自然物体即是：天、地、风、雷、火、山、泽、水。由八种符号，推化出自然界的万事万物。

尽管，古代思想家反复强调，尽人道而合天德。与“天地合其德，与日月合其明，与四时合其序”，合乎普世的伦理道德。然而，在具体的生活层面，“自然观常受到道德观的挤压和强力控制”。中国古代文人对大自然的向往和热爱反映在文学作品中：“枯藤、老树、乌鸦、小桥、流水、人家、古道、西风、瘦马”，不厌其烦的描述，这恰是对生命漂泊无奈的感叹，包含着对社会的失望或以其求取人生幸福之补偿。

所谓“天”的神圣性，不只是长空仰望的天。《说文》：“天，巅也，至高无上。”《鹖冠子·度万》：“天者，神也。”在原始思维中，天空从未看作是“空”的，而看作是巨大的统治力量。所以，儒家伦理秩序中，人借“天”为工具和手段：“窃木者有刑罚”、“修火宪，养山木”、“斩林有期日”。不难看出，古代社会有林木保护的政策和法令，但并没有很好的执行。往昔之时的丝绸之路，黄河高原等大面积区域的过度毁坏，使得风吹草地见牛羊的繁茂景象，衰变成了一片又一片的绝迹荒原。环境不断地恶化，与我们的对自然认识有一定的关系。