夕阳西下，寒风从冰雪覆盖的山里刮来，暗淡的灯光在街头一闪一亮。在幽静的街道上，悉达多太子正朝他父亲的王宫走去。

这时，国王正与宰相兀德在前宫商量国事。太子跪倒行礼之后，站到一旁。

“吾儿，你坐下吧。”国王温和地说道，“今天下午，我去了你的寝宫，但没见到你。”

“父王，耶输陀罗告诉了我您来探问之事。我一听到这个消息，就赶忙来了。我想一定有什么要紧的事吧？”

“吾儿，听说你去拜访了苦行僧巴兰德·克拉玛。有这回事吗？”

“是的。父王，哦，苦行僧的隐居处太惹人喜爱了。在那里，即使是枯燥焦黄的草叶，在我眼里也有一种超脱的美。可是，苦行僧一句话都没和我讲。”

“吾儿，难道那个苦行僧的隐居处比你的宫殿和王妃更能使你快乐吗？”

悉达多没有直接回答他父亲的问话。过了一会儿，他说道：

“父王，耶输陀罗是一个出色的好妻子，我爱她。但是，我却深深地被苦行僧竹林的幽静迷住了，我不能准确地说出为什么。但是，我认为，那里是一座远离世间痛苦与贫困的极乐世界。”

“你有没有世间的痛苦和贫困？”国王问道。

“没有，父王。”

“那你还谈什么世间的痛苦和贫困？”

“父王，我认为，这个世界确实充满了痛苦与贫困。”

“吾儿，你是我释迦王族唯一的希望。作为将继承王位的太子，你一定不得有任何虚无渺茫、脱离世间现实的言行。隐居修行是老年人的事。我要把释迦王国的江山交给你，让你公正地治理好这个国家。如果你还不满足于这一个国家，你可以征服邻近的诸侯国，如拘利、克舍。你不仅有统一北印度的才干，你还可以成为一个联合统一全印度的转轮圣王，建立一个仁治的国家。就像一位母亲希望看到他的儿子从摇篮中挣脱出来，放手奔跑，我的希望就是想看到你听朝问政，成为人间的一代英主。”