大足石刻中的轮回图
现今发现于大足县境内年代最早的石刻造像年代是初唐永徽年间的（公元650—656年），至唐末时期造像始盛，南宋时达到高峰。后历经元、明、清数代，伴随佛教衰落而衰减。
但历代造像未绝，现大足全境内共有造像五万余尊，儒、释、道三教的造像皆备，为研究中华思想文化和雕刻艺术留下了宝贵的佐证实物；另有碑刻、铭文十多万字，记载了不同时期巴蜀地区的地理、经济、军事、政治、人口等各个方面情况，是一笔宝贵的巴蜀文史资料。1961年,大足石刻成为第一批全国重点文物保护单位之一。1999年，大足石刻列入联合国教科文组织《世界遗产名录》。
大足石刻实际是整个大足地区的石刻的总称，其在世界文化遗产名录下的共有五处，分别是北山、宝顶山、南山、石门山以及石篆山，每处都有其独特的价值和特色。
大足石刻中描绘的地域场景
北山位于大足县城北5里处，在唐末五代时期是当地拥兵割据的军阀韦君靖的军寨，其山绵延如卧龙，鼎盛时期曾“筑城堡二千间，建敌楼二百余所，周围二十八里。粮贮十年，兵屯数万”。北山石刻最集中是在佛湾，共有240余龛，汇聚了自唐末到明末的各个年代的造像，其中精品迭出，美轮美奂。
各类表现佛教经典及时代信仰神人的造像更是比比皆是，尤以观音造像为多，堪称“佛教艺术的殿堂”，让观者置身其中，犹如进入一个佛教讲堂，受到佛家思想的熏陶
著名金石学家马衡曾对《韦君靖碑》啧啧称赞，认为其弥补了唐末五代时期川中地区一段历史的空白；而另一块更为学界所称道的《古文孝经碑》，是国内发现的唯一的古文孝经实物，其思想文化与历史价值十分珍贵。至其中的转轮经藏窟，中心柱直达窟顶，石壁各面都开凿有菩萨、战将形象，神采各异，栩栩如生，莲花祥和，刀斧生威。
此外，还有极为民俗化的数珠手观音形象，颔首而立，裙裾飘舞。其他各类表现佛教经典及时代信仰神人的造像更是比比皆是，尤以观音造像为多，堪称“佛教艺术的殿堂”。
编辑：赵华
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