摘要：“诸法因缘生”，物质资源只是实现人生幸福的某一种因缘。学佛的人，如果能够一方面要提高资源效用；另一方面，降低自己的欲望，简化自己的生活，达到“少欲知足”，把两个途径结合起来，就会获得更大的幸福。

一、经济学中幸福的有关概念

(一)经济学是研究人类生活的一门学问。

格里高利·曼昆是当代顶尖的经济学家、新凯恩斯主义的代表人物，在他致学生的一篇文章中这样讲到：“经济学是一门研究人类一般生活事务的学问。”萧伯纳，著名的英国戏剧作家、文学家和社会主义宣传家，关于经济学，他曾讲过“经济学是一门使人生幸福的艺术。”

经济学主要研究如何合理配置资源的问题。

世界上的资源，相对于人们“无限的欲望”而言，总量是有限的、不足的，这就是经济学所说的“稀缺性”。经济学所研究的实际就是面对限制条件下，资源(包括时间、金钱、物资等)利用最大化的问题，社会和每个人都面临稀缺性(这就是限制条件)，所选择的目标是实现利益最大化，对家庭或者个人而言，所追求的即是自己的最大幸福。

(二)经济学的幸福方程式：幸福=效用/欲望

对于幸福，不同的人有不同的理解。美国经济学家保罗·萨缪尔森(当代著名的经济学家，被称为经济学中“最后一个通才”和当代经济学的“掌门人”)提出了这个幸福方程式：

幸福=效用/欲望

从这个公式来看，获得幸福取决于两个因素的比例关系：效用与欲望。当欲望(分母)既定时，效用(分子)越大，越幸福；当效用(分子)既定时，欲望(分母)越小越幸福。

但是，如果有人把欲望作为无限的(其无限性表现为一个欲望的无限大，或是一个欲望满足之后又会产生新的欲望)，用中国的一句俗话来讲，就是“人心不足蛇吞象”，那从这个公式看，幸福对他就没有什么意义了。因为无论效用有多大，只要它是一个有限的量，与无限的欲望相比，所获的幸福感都是微不足道的。

(三)从经济学的角度研究幸福时，通常假定欲望是既定的。追求幸福通常去追求效用(分子)的尽量大，这也是通常世人追求幸福的思路。

因为尽管从发展的角度看，欲望是无限的，但在某一个阶段内，当一个欲望未满足前，我们可以把这个欲望作为既定的。当欲望为既定时，人的幸福就取决于效用。

举个生活中常见的例子：一个人有100元钱可以用来买米，附近可以买到的米价格是2元/斤，但是经过几家比较后，发现同质量的米在稍远地方只要1.8元/斤，同样的钱买同样的米50斤后，还节约了10元钱。效用明显扩大，就会为此而感到高兴。这也就是产生幸福的简单模型。

人的欲望，需要用各种物质产品(或劳务)来满足，物质产品(或劳务)需要用各种资源来生产。但自然赋予人们的资源是有限的。稀缺性决定了每一个社会和个人必须做出选择。欲望有轻重缓急之分，同一种资源又可以满足不同的欲望，经济学正是要研究选择即资源配置问题的。所以中国政府最近提出科学的发展观，可持续增长的发展，对于人均自然资源保有量很少的中国来讲是非常必要的。

(四)从佛教角度看，与扩大分子(效用)相比，更加重视缩小分母(欲望)。

佛教既有扩大资源效用的途径和方法(本文暂不做论述)，使资源利用的效果更好，又有如何认识和对待人的欲望的内容。而且佛教对人的欲望分析非常深入，这里从认识和对待欲望的角度先做点介绍。