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乾隆皇帝是清代在位时间最长的一个皇帝。在他84岁准备将皇位禅让给皇子时，有位老臣以“国不可一日无君”为由，奏本挽留他继续执政。此时乾隆正端起茶杯，呷了一口茶说：“君不可一日无茶也﹗”一句话说得大臣们无言以对。第二年就将皇位让给十五子颙琰（嘉庆）。面对乾隆的幽默回答，大臣们之所以无言以对，主要是大臣们都知道乾隆是位嗜茶如命的皇帝，他喜爱茶不亚于喜爱江山。
乾隆皇帝自幼爱饮茶，在十几岁时学会了焚竹烧水，烹茗泡茶的方法，这对于一个四体不勤的皇太子来说是极为难能可贵的。可见乾隆对饮茶的重视了。他登基后根据他的饮茶体验，将梅花、佛手和松仁，用雪水烹煎，配制了一种“三清茶”。其含义是为官要像梅花那样品格芳洁，像佛手那样清正无邪，像松树那样不畏风霜。这种“三清茶”寄予着乾隆对自己和对臣僚的勉励和希望。
传说如今还在某些场合使用的叩指礼，就是源于当年乾隆下江南巡察时的逸闻。他和侍从太监来到苏州，由于天太热，走得口渴难忍，乾隆见到一家茶馆就径直走了进去。行为随便的乾隆率先落座，拿起茶壶就斟茶，给自己斟完就给侍从太监斟。侍从太监不敢下跪施礼，怕暴露了皇上的身份，于是就将右手中指和食指弯曲，面对乾隆轻轻地叩了几下，表示下跪礼，向皇上谢恩。乾隆见侍从太监非常聪明，很是高兴，也点头称许。事后这件事从皇宫传了出来，就成了民间表示致谢的一种茶酒礼节。
乾隆在读茶圣陆羽的《茶经》时，对陆羽把煮茶用水分为20等，而且大多是江南之水产生疑问，就命人将陆羽划分的20个等次的水，用银斗重新检测，并且按着水的重量划分高下。经测定，北京海淀镇的玉泉水重量最轻，被列为“天下第一泉”，镇江中泠泉次之，无锡的惠泉和杭州的虎跑又次之。通过银斗测量后，乾隆每次出行，都是用玉泉水随行。但在长途颠簸中，玉泉水的滋味会有所下降。乾隆便命人采用静止沉淀的办法，玉泉水轻浮在水面，烹茶时从水面取水，仍然保持了玉泉水的水质。有一年乾隆在承德避暑山庄避暑时，清晨起来发现澄湖里荷叶上的露珠晶莹剔透，就想到用露珠烹茶。他在一首《荷露煮茗》的诗中写道：“平湖几里风香荷，荷花叶上露珠多。瓶罍收取供煮茗﹐山庄韵事真无过。”在这首诗的小序里他写道：“水以轻为贵，尝制银斗较之，玉泉水重一两”、“轻于玉泉者唯雪水及荷露”。因此乾隆在夏秋季节常常以荷露来烹茶。
作者：赵朕 编辑：梁莉娜
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