“少林功夫核心是禅”

身为少林寺武僧总教头，释延鲁擅长少林五形拳、大洪拳、鹰爪拳、少林春秋大刀及铁布衫等多种武功绝技。然而每当被问起武功到底有多深厚时，他总是谦虚地表示“只是略知一二。”

据了解，少林功夫有一个庞大的体系，仅流传下来的拳谱就记载了功夫套路708套，其中包括拳术、器械套路552套，另外还有七十二绝技、致命36穴、擒拿、格斗、卸骨、点穴、气功等各类功法156套。其中《易筋经》、金钟罩铁布衫、大力金刚腿、二指禅、少林棍、达摩剑、少林擒拿手等早已随着小说、影视作品为世人熟悉。

释延鲁更看重的是少林功夫中的“禅”。“少林功夫是指在嵩山少林寺特定环境内孕育产生，以信仰为核心，能够诠释禅宗般若智慧，且由少林武僧作为演练形式的拳术、器械和功法。”释延鲁说，“可以说，少林功夫的核心是禅，功夫只是其外在表现形式。”

在普通人眼里，禅以静为特征，拳以动为特点，从这一点看，少林武术似乎与禅不相干。释延鲁说，少林僧人的禅修，从禅宗上来说是修行，从武术上来讲则是一种练功方法，出自禅门的少林拳正是把拳和禅有机结合起来，才形成独具特色、博大精深的少林功夫。

“少林功夫以刚为主，刚柔相济；含蓄内敛，以防守为目的，讲究宽容、谦和、节制，其最鲜明的特点就是禅武合一。”释延鲁说，“把禅的文化融入少林武术中，是为了提升人类精神品质，达到明心见性的目的。”