1986年夏，在日本东京的欢迎会上，日本法隆寺管主（方丈）向常书鸿、李承仙夫妇诚挚的提出请求：“由于敦煌是日本佛教艺术的的源流，请无论如何一定为我们创作飞天障壁画。”

著名作家井上靖先生在致辞中说：“1300年前，不知名的画家把中国唐代的飞天带到日本法隆寺，而1300年后的今天，常书鸿、李承仙又把飞天从丝绸之路敦煌带到日本列岛上空，飞到法隆寺的障壁上。这在日中文化史上将是一个美好的故事”。常书鸿夫妇历时三年，采用中国唐代技法、矿石颜料和日本顶级和纸，完成了16幅体现中国唐代飞天的组画，中国佛教协会赵朴初先生专门为作品题诗《飞天颂》。1988年4月10日奈良法隆寺进行了开光仪式，日本电视台和六大新闻报纸作了报道，称中国第一飞天画伯的巨作来到日本，是文化史的一件大事。