素食主义在当今英国，已经成为飙升最快的饮食风尚。素食食品在英国每年销售总额达110亿英磅；年龄在15到35岁的公民当中，有12%是素食者，甚至街头上许多游手好闲的嬉皮们，也以素食为荣。如果按目前增长速度计算，到2030年，英国人将全部成为素食者 。

在欧洲大陆也是吃素成风。有调查说，现在瑞士苏黎世的年轻人最流行吃的不是高热量的速食，也不是热闹一时的日式寿司，而是标榜健康、营养的每100公克收费3.5瑞士法郎的自然素食。据2000年一项调查中对素食人口比例的统计如下：法国为1.1%、德国为1.45%、荷兰为4.9%。而传统上一向以爱吃美味小牛肉著称的意大利人，在其5700多万人口中，现在竟有150万素食者，素食人口比例达到3.4%，其中北部和中部的素食者比例最高，以米兰为首府的隆巴迪大区占18%，罗马所在的拉齐奥大区占15%。

据分析，欧洲素食主义者越来越多有各种不同的原因。有人害怕激素，有人怕疯牛病，有人害怕胆固醇，还有人就是喜欢素食。人们提出了“动物道德”的概念，使许多原来食肉的人转为素食者。这些素食者认为，肉食动物的饲养条件太差，动物受到了极端的虐待。素食者们为动物鸣不平，提倡过一种朴素自然的“不吃肉的生活”。