根据联合国粮农组织的估计，用于喂养牲畜的饲料占世界粮食总产量的37%。由于在食物链上，每多一层消费将导致更多能源流失。这意味着畜牧业其实浪费了大量的粮食。但不要以为畜牧业浪费的只是粮食，因为种植这些粮食本身就需要消耗大量的土地、水和能源。(在农业生产的背后还涉及各工业，如化肥、农药、电力和燃油等。)比如水，农业就利用了全球所有用水量的70％。据计算，如果将种植饲料所消耗的水包括在内的话，那么畜牧业消耗了全球一半的淡水，其中包括牲畜的饮用水及管理养殖场的用水。

除了耗费大量的水源，畜牧业一直都是环境污染的主因之一。在美国农场动物每年产生20亿吨的粪便，由于目前的科技无法有效将之循环再用，所以牲畜产生的粪便就成了环境污染的主要形式之一。另外，养殖场会造成大量的污水。就拿养猪场来说，按普通工业化养殖厂的标准；每头100公斤的猪一生共产生4吨的粪便和污水，这意味着我们为了吃那一斤猪肉，会为这世界增加67斤的粪便和污水。至于牛，每一斤你吃下去的牛肉，会为这个世界带来40斤的排泄物（不包括养殖时冲洗用的清洁水）。这些排泄物和污水一直都是河流污染的主因之一。

由此可知，畜牧业不止浪费了世界大量的水源，而且会为世界制造严重的环境污染问题。反过来说，只要我们都偏向素食，那我们就会拥有更多的粮食，更清洁的环境，还有更多也更清洁的水源。