如果我们心中没有师长,就会觉得我天下第一,谁都不如我,养成极大的我慢。尤其是知识分子,容易文人相轻。在一个团体里,如果大家都是相互轻慢的心态,渐渐就会都靠自己学,失去了相互学习的氛围,这样怎么可能学到佛法呢?佛陀的智慧怎么能传递到我们的心中呢?因为佛法是人生经验的传递,是内心智慧传递,没有向人学习的心态,肯定是学不到的。经论云:我慢高山,法水不入。一个学佛的人,首先要养成谦下和恭敬的心态,要在一切人身上都能学到佛法。儒家讲:三人行,必有我师。可见,心中有师,是极其重要的。
又有一种观点:现在是末法时代,找不到善知识了。其实,这是不正确的。在这个世界上肯定还有很多够量的善知识,但是我们不一定能够认得他,也不一定够条件跟他学习。佛菩萨具有无量无边的功德,时时刻刻都在关心着我们,也有能力来帮助我们,只要我们具足条件,佛菩萨一定会来教我们。所以问题的关键不是没有善知识,而是没有够条件的弟子。学佛的人应该这样看待问题,应该这样反省自己。弟子不具备条件主要就是慢心大,看师长过失。当我们看到善知识有过失的时候,其实正是自己有过失。如同一个偈颂所说:“己过如山皆不见,师过秋毫亦明察,法不相应实由此,勤加忏悔常忆念。”我们只有真正去用功忏悔,把对善知识的观过心拿掉了以后,才能够看到善知识的功德,生起对善知识的信心。因为善知识是发了悲心来救我们的,只有我们净化了烦恼以后才能够看到他的用心。具足了弟子相,找到了相应的师长,渐渐我们就能学到真正的佛法。
《华严经》中的善财童子是我们依师学法的最好榜样。善财童子对善知识有坚定的信心,知道一切功德的源泉都来自于善知识,所以希求善知识无有疲厌。当善知识教他学法的时候,他的内心是无比的虔诚和精进,经过五十三位大善知识的教育,善财童子圆满了一切的功德,一生成佛,这是依靠善知识学佛最成功的范例。我们要培养象善财童子那颗追求真理的心,对善知识的坚定的信心,希求善知识无有疲厌的心。如果我们具足了这些弟子的条件,五十三位大菩萨还等在那里教我们,我们也可能一生成佛。
中国佛教绵延至今,传递着佛陀的智慧,这是世界上每一个人的福报。作为佛弟子,我们有责任将佛陀的教法发扬光大。提倡依师学法,是振兴当前中国佛教的重要途径。有了依师的概念,对个人来说,会更容易学懂佛法,对整个中国佛教来说,会形成尊师重道的良好风气,中国佛教必将走向辉煌。