寺因山而建，坐北朝南，殿堂高下参差。周围古木扶疏，寺前松柏交翠，修竹成荫，流水淙淙，碑塔如林。主要建筑分成三路，中路建在南北中轴直线上，有牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿、毗卢阁等。最南端是一座彩绘木牌楼，上书康熙御笔亲题“翠嶂丹泉”、“香林净土”，下有一对石狮，威武雄壮。穿过牌楼后的怀远桥，便是山门。山门内古松苍劲，其中尤以“清、奇、古、怪”四松最为有名。山门上刻康熙御笔“敕建岫云寺”，两侧的红墙上嵌有琉璃大字，左为“佛日增辉”，右为“法轮常转”。 

天王殿后的大雄宝殿是全寺的主体建筑，为五开间重檐庑殿顶，上覆黄琉璃瓦绿剪边屋面，上下檐悬“清净庄严”、“福海珠轮”金字大匾，为康熙和乾隆的亲笔。正脊两端有巨形碧琉璃鸱吻，高2.9米，色彩鲜艳，形态生动。鸱吻上系有鎏金长链，气势轩昂。  

历史上的潭柘寺高僧云集。著名的妙严大师、法宏和尚等等，寺院前方的塔院中就有辽、金、元、明、清的僧塔共72座，玲珑多姿，集各代塔之大观。有金天眷时(1138~1140年)的“佛日圆明海云禅师塔”、金大定十五年(1175年)的“广慧通理禅师之塔”、金大定十九年的“故奈的长老塔”和忽必烈女儿的“妙严大师之灵塔”及各种藏式砖塔。  

草木葱茏掩映中，众塔林立，气势森然，一座座形式各异的砖石塔，经千百风雨磨砺出红、紫、褐、黄、白、灰等各种颜色，苍古斑驳，这古刹近二千年的历史，似以这种静谥，安详、坦然的气氛沉积于此。  

历史上名僧辈出的潭柘奇佛事活动也十分盛大，浴佛法会，莲池大会等在北京地区非常有名。1998年潭柘寺恢复了佛事活动，逢初一、十五，千年古寺香烟缭绕，钟磬齐鸣。 

1700年的古刹，仿佛在这一刻从沉睡中醒来，悠然诉说着千载光荫的故事，那绵长的钟声，涤荡着繁乱的心绪，让人沉醉其间，浑然忘我。