弥勒学佛的历史，比释迦牟尼资格要老得多。但他因喜好交游，爱吃穿，而重视慧学。勇猛精进，不如释迦，结果是后来居上了。在《弥勒菩萨所问本原经》里，释迦回忆说：“弥勒发意先我之前四十二劫，我于其后乃发道意。与此贤劫，以大精进，超越九劫，得无上真正之道，成最正觉。”“我以十事致最正觉：一者所有无所爱惜，二者妻妇，三者儿子，四者头目，五者手足，六者国土，七者珍宝财物，八者髓脑，九者血肉，十者不惜身命。我以此十疾得佛道。”

弥勒出家后，不与小乘比丘为伍、生活或修学。而与文殊、普贤、观音、大势至等大菩萨同事，所以在大乘法会上，弥勒都占有重要的席位。如《华严经》弥勒故现楼阁，而令善财入于法界。《般若护国》为波斯匿王酬量希相，法华会上，而文殊共认流通。《解深密经》释迦以瑜伽了义之教，传于弥勒，九百年后，畅弘于世。