从天心岩九龙窠的“大红袍”产地，岩壁上遗留的天心寺和尚所作“大红袍”石刻，到今天天心村世世代代的制茶人，“天心”二字一直被誉为“大红袍”是否正宗的标志。而当我们追溯“天心”二字与“大红袍”的缘分时，才发现其实在武夷山的天心永乐禅寺，不仅是大红袍传说的起源地，而且还是乌龙茶制作工艺的起源地，这份因缘显得尤为殊胜。

大红袍传说起源地

武夷山天心永乐禅寺始建于唐贞元年间，是武夷山最大的寺院，佛教“华胄八名山”之一。隋唐以来，全国寺院的收入除了靠香火和少量的施与，主要靠自给自足的田园经济。武夷山的天心永乐禅寺由于偏居山隅，周边崖悬壑深，终年云雾缭绕，种植茶叶有着得天独厚的优势。因此，种植茶叶成为天心寺的主要收入。

明初，福建籍举子雷镒进京赶考，途经武夷山因中暑而昏厥于路旁，为天心寺采茶的僧人所救，并以浓茶入药为他祛暑。雷镒高中后立即回武夷山天心寺报答救命之恩，可方丈再三推辞说：“救你施主之命的并非老衲，而是天心禅茶，你就报答这些茶树吧。”于是，雷镒脱下状元袍披在茶树上，并三磕九拜以表感恩。从此“大红袍”的故事不径而走，传遍了大江南北。

靖难之役后，明朝大将胡潆来到武夷山，崇佛又嗜茶的他被武夷山的天心禅茶所沉醉，他亲眼目睹了茶僧制茶全过程，聆听了举子报恩“大红袍”的故事。回京时，胡潆把天心禅茶带回并进贡给皇上。明成祖正式诏封天心禅茶，为“大红袍”正名，降旨天心庵“精耕勤灌，嫩摘细制，世代相传，岁贡入京”，同时敕封天心寺为“天心永乐禅寺”。

在天心永乐禅寺里至今还完好地保存着两块圣旨碑和一对石龙，见证着这一段茶以寺名、寺以茶荣的历史。“大红袍”由此无可替代地成了武夷茶的代名词。