现代营养学研究表明，蔬菜和豆制品等素食，含有极丰富的维生素、无机盐、蛋白质、水以及水量的脂肪和糖分，且有清淡易于消化的特点。

这种清淡而富于营养的素食，对老年人来说更为适宜。因为老年人身体抵抗力比过去差，容易患心脏病和高血压等症，而多进素食，就能够在一定程度上有效地抑制或延缓这种疾病的发生。素食中的蔬菜，往往含有大量的纤维素，它能及时清除肠中垢腻，保持身体健康。 早在1984年10月，上海解放军85医院内科主任陈俊元、曾章领一个五人小组对上海玉佛寺、龙华寺、和苏州的灵严寺、寒山寺的100名60岁以上的老年僧众，做一次体格检查和血液稠度的测定。为了进行对照，他们又对上海、苏州两地各一家养老院的100名60岁以上的老人做了同样的测定。其结果表明：僧众老人的血粘度远比一般老人为低。在健康方面：100名僧众中未发现疾病的57人，患心血管疾病的仅18人，100名普遍老人中未发现疾病的只有8人，而患心血管疾病的竟高达六十七人。