在刚刚完成初稿的新编《虎丘山志》中,苏州修塔专家钱玉成首次披露了虎丘塔从古至今至少有4座的史实。
1982年,钱玉成从中国社科院考古研究所调到苏州后,就在当时的苏州市修塔办公室工作。从1982年到1987年,修了5年虎丘塔,此后直到21世初退休前的十多年,他每年都要对虎丘塔进行测量、监护。在这一过程中,埋藏着许多历史奥秘的虎丘古塔,深深吸引了他。 2007年9月接到重编《虎丘山志》的任务后,钱玉成将多年来的研究成果进行了梳理,其中,历史上曾有过4座虎丘塔是他最得意的发现。
专家描绘的建于隋朝的第二座虎丘塔的图样。
唐代以前至少有过3座虎丘塔
“在虎丘塔的位置,历史上至少先后出现过4座塔。”钱玉成告诉记者,他推理的脉络是跟着虎丘山上的寺院走的,因为塔是佛教建筑,有庙才会有塔。
第一座塔最迟应出现在南朝时期。有史书记载,东晋时司徒王珣及其弟司空王珉各自在虎丘山中营建别墅,咸和二年(327年),双双舍宅为虎丘山寺,仍分两处,称东寺、西寺。但钱玉成通过查阅史料发现,王珣的生卒年限为350年到401年,因此,只能说明东晋时虎丘山上已有寺庙,但当时规模小,名气不够响,直到王氏兄弟舍宅为寺后,虎丘山的庙产从山上扩展到山下,才出了名,他推断第一座塔最早可能就在那时修建起来。到了南朝梁代、陈代,有诗人在关于咏虎丘的诗中写到过“贝塔流光动”、“洞塔耀山庄”的诗句,这是虎丘见于记载的最早的塔。玉成说,按照中国建塔史来判断,第一座虎丘塔应该是木结构建筑。