不久前，国家古籍保护中心公示了首批珍贵古籍名录，江苏共有314部古籍入选，位列全国各省（市）第一。南京博物院此次入选的几部古籍中，最引人注目的莫过于北魏时期的《佛说卅七品经》。据专家介绍，众多佛经目录中都有《佛说卅七品经》的记载，但目前已知的存世经文却仅此一部。昨天，在南博的文物保管室内，记者有幸一睹这部历经千年沧桑的佛经珍品。

保管室内，工作人员戴上白手套，小心翼翼地展开了这部神秘的卷轴。一千多年的沧桑变迁，给《佛说卅七品经》留下了几处斑驳，经卷的纸质也有些发黄变脆，不过，上面的墨迹却依然鲜明。由于是手抄而成的写经卷，经卷上还有涂改和增补的小字。

南博保管部主任凌波介绍，这部《佛说卅七品经》是南博的前身——中央博物院1942年在甘肃敦煌购得，当时只有一页纸，经过装裱成了如今的卷轴形式。由于相关研究资料的缺乏，这部经卷虽被定为国家一级文物，但其文献研究价值却一直被湮没了。直到2006年8月，经过佛学专家、专门研究敦煌遗书的上海师范大学教授方广锠鉴定后，《佛说卅七品经》终于有了“世上独此一份”的封号。

方广锠教授潜心于佛学研究多年，在众多佛经目录中，他都看到了《佛说卅七品经》，但寻遍海内外的佛经典籍，却未能找到这段经文。听说南博藏有这本古卷后，方广锠随即赶来。这次鉴定还出现了一个小插曲。“他刚看到经卷时有些失望，还以为我们搞错了。”凌波笑着告诉记者。原来，这部卷轴上记载有两部经文，《佛说卅七品经》在左半部分，而工作人员刚好是从右向左展开。卷轴展开一半，仍没找到《佛说卅七品经》的方广锠大失所望。就在他连连摇头时，整部卷轴全部展开，《佛说卅七品经》呈现在眼前。方广锠终于找到了这部本已认为失传的经文。

据方广锠介绍，按照古代佛经的记载，《佛说卅七品经》是小乘佛教时期的修行纲要，应该收录在《大藏经》中，但从南北朝时期开始，这部经书便失传于世。在和《大藏经》比对后，方广锠没有发现两者有相同的内容，因此他确认，这是在历史上曾经亡佚的经文。

这次申报国家首批珍贵古籍名录，南博推选了《大乘无量寿经》、《大唐六典注》等馆藏古籍，《佛说卅七品经》则是评选小组点名要求南博上报的。在这次国家珍贵古籍名录评选中，方广锠是佛教典籍和敦煌遗书评选组组长，在他看来，无论是文献价值还是文物价值，《佛说卅七品经》都足以跻身珍贵古籍名录。