一个台湾现代比丘尼的出家经验
2008年11月12日 11:07现代台湾佛教比丘尼的出家经验与社会关怀研讨会  【
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在佛陀时代本来只有男性出家,只有男性出家也不是很稀奇的事情,因为在当时印度社会里面,出家的不只佛教,也有其他宗教。出家的生活也不是说有一个寺院,大家舒舒服服的住在寺院里一辈子,它不是呈现这样安定稳定的生活方式。沙门是什么?沙门就是经常行脚游方的,他到处游走,居无定所。他可能在树下坐一个晚上,可能在冢间坟墓边坐一个晚上,在旷野中坐。这样的生活,试问女性怎么适合呢?在当时,治安不像现在这么有效管理。我在戒律上看到,有一次,一群比丘经过旷野还被强盗抢劫,抢劫之后把他们所有衣服剥光,他们只好光着身子跑到村落去跟人家借衣服。那可以想象这里面是有风险的,并不是我们远距离去看,一切都放下,很自在。不是这样的,他们要受很严酷考验的。

当时一般宗教沙门中也没有女性,所以当时佛陀的姨母想要出家,要求佛陀度她出家的时候,佛陀出于这些顾虑,而不愿意接受。于是很多人借这一点大大发挥,认为佛陀歧视女性。甚至于阿难看到后不忍,劝佛陀度他的姨母和他原来的妻子以及一些释迦族的贵族女性出家。佛陀终于答应她们出家,那这笔帐等到佛陀灭度以后,还立刻被大家算了一番,认为阿难当年劝说佛陀度女众出家是一个过失。当时阿难也是很诚恳的跟他们讲,他在这里面看不到自己的过失,但是他因为尊敬而且信赖他们的缘故,愿意求忏悔。

可以看得出来,女性出家,佛陀的胸襟不见得是歧视女性,可是一群在印度文化背景中成长的弟子们,是不是每个都有智慧看到男女平等的问题?实在未必!以佛陀的教理来讲,佛陀已经讲众生平等、论护生、对众生的尊重、对生命的尊重,其实我觉得佛教已经讲到最高点了。他可以对于蝼蚁、小昆虫都珍惜它们的求生意愿,所以尊重而承认生命的平等、命运的本质。因此他在表现之中,他对于印度非常严酷的阶级意识都要打破,不管你是贵族或是贱民,你来到僧团之中,一律平等。他可以到达这样的一种贯彻实施的方式,试问他怎么可能践踏女性?纵使再被歧视,也不可能贵族的女性比贱民的女性还不如,何况当时印度的社会价值观,也还不会到这样蛮横的程度。印度的贱民,甚至于贵族跟他碰手,都不可以碰的,像这样强烈程度的种姓阶级意识的风尚之下,佛陀仍可以接受贱民出家,所以不可能歧视女性,乃至女性还不如贱民,不能出家。

以教理来看,以他对于种姓阶级意识的处理方式来看,我不觉得他会有任何歧视女性的意向。顶多我想他会考虑一些实际的问题,比如说我刚才讲的,安全的问题,女性担负这种行脚游方的生活,要怎么样去处理她们的安全问题,这确实很费周章。如果因此要让男性的僧团跟女性的僧团结合,那又像什么样子呢!因为毕竟僧团就是修梵行,要独身的,纵使彼此没有事情的话,也要避免外界讥嫌,怎么可能男性僧团与女性僧团共住同行呢?如果不共住同行的话,试问女性的安全由谁来保障的?我想这是需要考虑的。

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作者: 释昭慧法师   编辑: spring

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