二十一世纪是全球经济一体化，信息网络化的时代，世界成为地球村已成为事实，生命之间彼此忧戚相关。现代科技与人文精神之间的冲突日益明显，由此产生了人与自身、人与社会、人与自然的不和谐。暴力仍然存在，丧失理性及不道德的现象随处可见，整个世界孕育了一种不安和的气氛。宗教因人而产生，也为人而存在。履行宗教的社会责任，拯救人文精神的衰落，为构建和谐稳定的社会，缔造和平繁荣的世界做出贡献，是时代赋予佛教的神圣使命。香港佛教历史可追溯至公元五世纪初，在一千五百多年的历史进程中，法源流长，生机盎然。二十世纪中叶以来，香港佛教四众弟子发扬“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”的佛陀精神，不仅把香港佛教引领向世界，而且为香港社会的繁荣稳定发挥了独到的效能。今以香港佛教的现状为依据，从化解社会矛盾，加强社会协调，维护社会稳定，推动社会救助，促进社会文明进步五个方面谈谈佛教的社会责任。抛砖引玉，希望得到方家的指教。

一、佛教有调节心理，疏解个人危机，化解社会矛盾的责任

在现实生活中，我们往往会遇到坎坷挫折和种种不如意事，诸如天灾、人祸，以及个人及亲属朋友的疾病、痛苦和死亡等等。佛教重视智慧自力解脱，有“佛向性中作，莫向身外求”、“心佛及众生，是三无差别”等教理，劝化世人以一念平常心来转变受困扰的心境。人们可从佛教信仰中疏解种种身心失调的困扰，积极地面对人生。

香港是一个现代高科技社会，也是一个充满功利性、竞争性的社会。近年来，由于各种社会客观因素，广大市民压力增加，情绪不安。许多青少年受不良风气影响而往往有不端的思想行为。香港佛教联合会有鉴于此，曾联合多所佛教学校，举行“心灵探索行──个人价值观重建计划”，在校内透过进行禅修与义工服务，让学生体验宗教信仰对个人内在生命的影响，帮助疏解内心彷徨，建立积极的人生观。又如，三年前，非典型肺炎爆发，疫情告急，政府虽尽医疗人事，人心却惶恐异常，香港佛教发起“全城洒净祈福禳灾大法会”，以庄严的法事活动和佛教仪式，安慰人心，安抚人情，从而安定社会秩序。这种宗教功能的发挥，超越了一切物质的价值，往往是其它社会组织和团体所不能替代。

个人是信仰的最基本单位，会影响到家庭、团体乃至整个社会。个人的心理危机是社会矛盾产生和恶化的源头隐患。以人为本的佛教，提供灵性的修持，成为人生不可或缺的精神生活。佛教有关自力他力互补的信仰力量，有助于人们消除恐惧，得到心灵抚慰及精神寄托，疏解个人心理危机，从而起到减轻痛苦、稳定情绪、达到内在心灵与精神的安顿，享有身心平衡的和谐人生。佛法的义理倡导，不仅为个人生命提供了意义与目标，同时也消弥乱源、化解社会矛盾于萌芽状态。